Présentation et courte Histoire du mercenariat velsnien:
Historiquement, la Grande République a toujours eu le recours à l'activité de la guerre privée et du mercenariat pour compléter les effectifs des armées régulières. Effectuer des levées militaires était un processus long et couteux, tant en vies humaines qu'en moyens. Qui plus est, un citoyen mort au combat est un citoyen qui ne paie plus ses impôts. Si Velsna est bien la seule cité pouvant se permettre des levées militaires de milliers d'hommes à l'occasion d'interminables conflits, ce n'est pas forcément le cas de toutes les cités sous son influence théorique, qui bien qu'elles conservent une armée propre, n'ont bien souvent pas les moyens de la déployer à l'occasion de la multitude de conflits locaux qui éclatent de ça et de là entre ces différentes entités, ce que le pouvoir velsnien laisse souvent faire. Ce manque de moyens de la part de ces acteurs, combiné à une demande de mercenaires constante due à ces conflits provoque la naissance d'un phénomène propre à la plaine velsnienne à partir du XIIIème siècle, qui se répand plus tard en Achosie et dans le reste de l'outre-mer velsnien sur le tard: on assiste à la naissance des Grandes Compagnies, dont l'existence perdure jusqu'à aujourd'hui. Le climat de guerre permanent dans lequel Velsna se trouve entre les XIIIème et XVIème siècle provoque une professionnalisation de la guerre, et la nécessité de mobiliser des troupes importantes, même en temps de paix. Très rapidement, ces groupes, la plupart sous l'autorité d'un capitaine-condottière charismatique, sont employés sur la plupart des champs de batailles, non seulement en plaine velsnienne, mais sur une bonne partie de l'Eurysie occidentale. Les Grandes compagnies sont aussi reconnues pour leurs mérites militaires que pour les exactions qu'il est coutume de voir dans le sillage de leurs pérégrinations.
Ce mouvement de la Plaine velsnienne vers l'étranger s'accélère à partir des XVème et XVIème siècles alors que la demande de recrutement commence à péricliter en pays velsnien, tandis que les luttes constantes entre les monarchies teylaises et youslèves font se déplacer les interêts économiques de ces groupes vers l'Eurysie du sud. C'est dans le cadre de cette série de conflits que le phénomène des Grandes Compagnies atteint son paroxysme: tant les monarchies teylaises et youslèves que les cités-états fortunéennes, landrines et de la Manche Silice ont recours à ces forces, efficaces certes, mais à la loyauté chancelante, dans cette longue lutte pour le contrôle du pourtour de la Leucytalée occidentale. De cette période, on conserve encore à Velsna un nombre impressionnant d'artefacts dans des collections d'art, ramenés d'Eurysie du sud au cours de ces évènements. Des noms de compagnies deviennent plus célèbres que d'autres: la Compagnie des amis de Charles Grain (qui au gré de ses changements d'allégeance, a alterné dans ses changements de noms avec "La compagnie des amis de François Courvoisier" pas moins de neuf fois) constitue l'un des meilleurs exemples d'un groupe dont les capitaines ont connu un enrichissement rapide. D'autres sont à noter, parmi lesquels la Compagnie du Polémarque, un groupe exclusivement composé d'anciens aristocrates désargentés exclusivement d'origine fortunéenne, ou encore la Compagnie du Chat, qui a participé aux côtés des troupes fortunéennes à la Prise de Léandre. D'autres noms existent, dont l'Histoire est à marquer d'une pierre noire, parmi lesquels la malheureusement fameuse Compagnie des égorgeurs d'enfants, qui ont gagné leur nom à la suite d'un coup de main meurtrier en terre youslève commandé par le roi teylais François Courvoisier.
Après le XVIème siècle, l'usage de ces mercenaires faiblit avec l'émergence des armées de métier étatiques, sans jamais totalement disparaître en pays leucytalien et velsnien. Si désormais, Velsna a de moins en moins usages de troupes privées, elles forment tout de même des troupes auxiliaires toujours employées. A partir du XVIIème siècle, les Grandes Compagnies entrent essentiellement au service de grandes familles patriciennes velsniennes, fortunéennes, visonzanes et siliquéennes, et forment de petites armées privées dotées pour la plupart d'un mécène les gardant sous la main. Le XXème siècle voit cependant une résurgence des conflits, et par là même, une reprise d'activité de ces groupes, qui s'est toutefois déplacée en dehors du continent eurysien, en Afarée en particulier. A partir de 2014 et avec la fin de la guerre civile velsnienne, nombre d'anciens soldats démobilisés qui ont voulu poursuivre leurs activités dans le privé ont provoqué une résurgence du phénomène des Grandes Compagnies, lesquelles offrent leurs services au tout venant de l'international quand elles n'assurent pas la sécurité des membres de l'aristocratie sénatoriale qui leur font office de mécènes.
En 2018, tous ces groupes se sont vus intégrer une forme de reconaissance de leurs activités, par la création de la Société des honnêtes condotierri, avec l'autorisation du Sénat des Mille de la Grande République, ce dans l'optique d'éviter les multiples abus et incidents ayant pu entaché l'activité de mercenariat au cours de la Guerre civile velsnienne. Désormais, il est donc nécessaire d'avoir l'approbation des Grandes Compagnies réunies dans ce collège pour démarrer son activité, ce dans le but d'éviter l'émergence de groupes eu disciplinés qui ont pu exister par le passé, à l'instar de la Compagnie des égorgeurs d'enfants.
Être condottière velsnien, c'est quoi ?
Depuis le XIIIème siècle jusqu'à aujourd'hui, nous pouvons dresser le portrait-robot typique des individus dirigeant ces vastes troupes qui ont fait de la guerre leur métier. En premier lieu, il est à noter que la plupart des condottieri velsniens sont partis des mêmes bases: à savoir d'anciens soldats démobilisés ayant participé à des conflits, dans un premier temps au sein d'armées régulières étatiques où ils ont acquis une expérience de la guerre, et ont été habituées à obtenir rente de la guerre. Ainsi, en 2018, beaucoup de ces capitaines ont participé pour les plus vieux à la Guerre de l'AIAN, pour les autres aux différents conflits dodécaliotes et à la Guerre des Triumvirs de 2013-2014. Avec l'arrêt de ces conflits, leurs rentes disparaissent: c'est à partir de ce point précis que certains d'entre eux fondent leurs propres compagnies. Bien entendu, lever une armée privée coûte de l'argent, et nécessite une influence certaines: c'est un investissement à long terme qui demande la mobilisation de ses fonds propres, en plus de ceux de riches mécènes. Par voie de cause à effet, la plupart de ces capitaines-condottieri sont donc le plus souvent issus de classes favorisées de la société velsnienne, parfois même des cadets de grandes familles sénatoriales n'ayant point d'avenir en politique, ou des entrepreneurs de guerre financés par des membres de l'aristocratie sénatoriale. Il est parfois arrivé que certains de ces capitaines acquièrent par le passé une importance politique majeure auprès des cités et des entités étatiques qu'ils servaient, au point même de se constituer de vastes réseaux de propriétés foncières. Avec le refonte du système de mercenariat à Velsna au cours de l'année 2017, ce phénomène d'est heurté aux efforts des pouvoirs publics, qui tentent de l'endiguer en interdisant la renumération de ces mercenaires en nature, ce qui ne les empêche pas de continuer de pratiquer de telles méthodes loin de Velsna, à l'étranger où ils ne peuvent point être contrôlés aussi efficacement.
INFOS HRP: Système des caractéristiques des compagnies de mercenaires:
Outre la tarification et les moyens alloués à ces groupes et qui sont prélevés sur l'atlas militaire de Velsna, les Grandes compagnies sont caractérisées par une certaine attitude sur le champ de bataille qui dépend de leur commandement, de leur degré de discipline et de leur propension à poursuivre leurs objectifs propres. Aussi, il faut vous attendre à avoir du RP narratif sur les conflits où vous les employez, que ce soit du RP ayant un impacte positif ou négatif suivant la nature du personnel employé. En général, le comportement de ces mercenaires variera suivant le montant que vous aurez alloué à les employer, et qui donne un indice sur deux critères fondamentaux:
- La loyauté: plus le niveau de discipline des troupes est élevé , plus ceux-ci suivront les ordres de leurs employeurs à la lettre.
- Le moral: plus le niveau de moral est élevé, plus les mercenaires seront enclins à sacrifier leur contingent pour la cause que vous défendez.
Ces deux caractéristiques peuvent être maintenues à leur niveau de base en les payant correctement. Si d'aventure les condottieri verront de la part de leurs employeurs un défaut de paiement, ceux-ci ne déserteront pas forcément le théâtre des opérations, mais commenceront à multiplier les bavures sur les militaires et civils ennemis, voire à lorgner sur vos interêts et vos propres biens, pour finir par faire rupture de ban et se retourner contre les employeurs. Alternativement à du salaire, vous pouvez proposez aux Grandes compagnies une compensation en nature contre leurs services: titres de propriété, mécénat etc... Les pertes militaires et la longueur de la campagne sont les deux critères pouvant participer à une baisse de ces deux caractéristiques. Vous pourrez également leur proposer de s'installer sur votre territoire à titre définitif, ce qui bloquera leur niveau de loyauté et de moral à votre égard de manière définitive.
Liste des Grandes Compagnies recrutables en activité:
La Compagnie des amis de Charles Grain:
- Présentation: Fondée en 1521, la Compagnie des amis de Charles Grain (la CACG) est le plus ancien groupe de mercenaires encore en activité à Velsna, et qui a bénéficié d'un siège au Collège des honnêtes mercenaires velsniens. Il est également le mieux doté financièrement et celui dont les effectifs sont les plus importants, tant et si bien que la compagnie peut s'apparenter à une petite armée autonome. En tout et pour tout, ce sont 5 000 militaires qui officient dans cette "petite entreprise". Le passé glorieux du groupe, couplé à des perspectives de rémunération importantes participent à l'attrait de nombreuses jeunes recrues. La compagnie s'inscrit dans une tradition d'excellence et de dévouement à la tâche qui ne connaît guère de limite à partir du moment où son commandant est correctement payé, evidemment wink wink.
- Date de fondation du groupe: 1521
- Siège de la Grande Compagnie: Saliera, territoire velsnien (plaine velsnienne).
- Nombre de militaires recrutables: 5 000
- Matériel employable: sans limite
- Nom du commandant: Capitaine-condottière Luigi Di Agnelli
- Loyauté de base: 100%
- Moral de base: 100%
- Tarification de base: 3 000 points de développement la mission (possibilité de paiement en nature).
Anecdote: il est à noter le fait que le nom d'origine de la compagnie était "Les amis de François Courvoisier", nom qui a été changé suite à des revirements d'alliance évidents.
La Compagnie du chat:
- Présentation: Si les membres de la compagnie du Chat n'ont jamais été aussi nombreux que les famaux amis de Charles Grain, la force de ce groupe, apparu peu après la première compagnie et résultat de l'une de ses scissions, n'est pas à négliger. Faisant remonter leurs faits d'armes à la prise de Léandre au début du XVIème siècle, la Compagnie du Chat s'est spécialisée au fil du temps dans la guerre de siège et d'attrition. Ainsi, leur emploi est recommandé dés lors que vous avez une place forte à prendre, ou dans le cadre d'opérations de contre-guerilla et de maintien de l'ordre. Leur efficacité est sans commune mesure cependant, dans le cadre d'opérations coup de poing ou de commando. La compagnie du Chat préfère largement le paiement en capitaux plutôt qu'en nature dans le cadre de ses contrats, et se refuse à tout règlement alternatif.
- Date de fondation du groupe: 1530
- Siège de la Grande Compagnie: Saliera, territoire velsnien (plaine velsnienne), Miringratz (enclave de représentation).
- Nombre de militaires recrutables: 2 000
- Matériel employable: majoritairement du matériel léger et du matériel de logistique en plus du nécessaire d'infanterie.
- Nom du commandant: Capitaine-condottière Andrea Ziani
- Loyauté de base: 80%
- Moral de base: 90%
- Tarification de base: 1 500 points de développement la mission (possibilité de paiement en nature).
La Compagnie landrine:
- Présentation: Fondée par des patriciens landrins en exil à Velsna après la prise de leur cité par les fortunéens, la Compagnie landrine incarne une option à moindre coût pour ceux qui ne pourraient se procurer les services des Amis de Charles Grain. En effet, leur polyvalence et la diversité des missions qu'ils sont capables d'accomplir, cette dernière est souvent comparée aux Amis de Charles Grain, d'autant que les deux groupes partagent une inimitié historique remontant à leurs fondations respectives. A vrai dire, il est peu de groupes avec lesquels la Compagnie landrine s'entend, et il a même été question en 2014 d'une dissolution du groupe suite à la tentative de coup d'état de Dino Scaela, que ceux-ci ont soutenu timidement. Depuis, ils sont financés par l'aristocratie sénatoriale d'origine landrine à Velsna, et ils caressent l'espoir de reprendre l'antique ville de Léandre aux fortunéens un jour... Leur faible rémunération en revanche, est à mettre en parallèle avec une caractère plus turbulent que les Amis de Charles de Grain, et il est connu que la compagnie fait peu de cas de la vie humaine si elle n'est pas landrine.
- Date de fondation du groupe: 1551
- Siège de la Grande Compagnie: Velsna
- Nombre de militaires recrutables: 4 500
- Matériel employable: aucune limite de matériel
- Nom du commandant: Capitaine-condottière Teodora Fialteli
- Loyauté de base: 60%
- Moral de base: 60%
- Tarification de base: 1 500 points de développement la mission (possibilité de paiement en nature).
Les tueurs d'achosiens:
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- Présentation: L'indépendance d'Achos à la fin du XVIème siècle n'a pas fait que des heureux: au fil des siècles, elle était devenue le foyer d'une petite élite terrienne d'origine velsnienne. Mais lorsque les achosiens arrachèrent leur liberté, il fallu bien faire quelque chose de ces gens: la plupart choisirent l'exil en Achosie du Nord et devinrent une aristocratie sans terre dont certains membres fondèrent la Compagnie des tueurs d'achosiens. Parmi toutes les compagnies encore en activité, ceux-ci exercent ce que l'on considère comme les tâches les plus discutables que l'ont peut mener dans un contexte de guerre: contrôle de territoires occupés, surveillance et coercition sur les civils, utilisation d'armes non-conventionnelles etc... Utile donc dans le cadre où un belligérant se refuse à se salir les mains lui-même. Autre caractéristique, les tueurs d'achosiens sont dotés d'un moral à toute épreuve, ce qui contrebalance quelques tendance à l'indiscipline.
- Date de fondation du groupe: 1604
- Siège de la Grande Compagnie: Strombola (Achosie du Nord)
- Nombre de militaires recrutables: 1 000
- Matériel employable: principalement du matériel léger, mais avec des dispositifs balistiques.
- Nom du commandant: Capitaine-condottière Giovanni Bardaggi
- Loyauté de base: 50%
- Moral de base: 100%
- Tarification de base: 2 000 points de développement la mission (possibilité de paiement en nature).
