Activités étrangères au Zijian
Posté le : 06 mars 2024 à 12:23:21
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Posté le : 01 jui. 2024 à 00:55:45
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Le lendemain de leur incursion dans les terres zijianaises et de la vision d’horreur dont il avait été témoin, l’équipage du Tawon reprit sa route. Dans le centre de commande, Aasmi Tawon pianotait un message à l’intention de la Reine des Perles.
Ici l’équipage du Tawon, au rapport. Sommes arrivés ce matin en vue du Zijian, à l’Est du pays. Estimation à 150 kilomètre à l’Est de Tozimara, pseudo-capitale du pays. Avons mené une incursion à l’intérieur des terres. Sommes tombés sur un village, et avons assisté à une scène de massacre et de pillage. Pouvons déjà confirmer qu’il semble effectivement ne plus y avoir d’autorité centrale au Zijian, et que les différentes factions se battent pour le pouvoir.
Continuons notre mission d’exploration. Allons tenter de dresser une carte du pays, et de son état global. Vous tiendrons informé régulièrement.
Cordialement,
Capitaine du Tawon, cheffe de l’Essaim »
Le Tawon reprit donc sa route en direction de l’Ouest. Il navigua durant une petite heure, avant d’arriver à proximité d’une île d’assez grande taille. Aasmi ordonna que l’on y débarque pour effectuer un relevé de la situation politique. Aussitôt dit, aussitôt fait. Deux pneumatiques furent mis à la mer, et une dizaine de personnes embarquèrent à bord.
Lors de leur approche, ils n’apprirent rien de plus que ce qu’ils avaient pu voir depuis le navire. De fait, une épaisse végétation couvrait toute la partie de l’île qu’ils pouvaient voir, et masquait tout ce qui se trouvait potentiellement derrière.
« Putain de mangrove de merde. On cherche une plage, c’est mieux pour débarquer.
- OK capitaine. »
Le pilote vira de bord pour longer les arbres. Aussitôt, le deuxième zodiac vira pour les suivre. Ils tournèrent durant une vingtaine de minutes, contournant la côté à le recherche d’un endroit où la végétation serait moins touffue. En vain. Les palétuviers semblaient recouvrir toute l’île, ne laissant aucun endroit accessible pour débarquer. Aasmi, s’impatientant, haussa le ton pour se faire entendre malgré le moteur et le vent :
« On abandonne ! On va essayer de passer au milieu des arbres !
- OK capitaine, lui rétorqua le pilote, fidèle à sa flegme habituelle, avant de de virer à nouveau de bord, dans l’autre sens cette fois-ci. »
Ils s’approchèrent donc du rivage, guettant une ouverture suffisamment large pour laisser passer les zodiacs en force. Là encore, il leur fallut un peu de temps. Mais, finalement, un endroit sembla se présenter comme approprié. Ils s’engouffrèrent dans la brèche entre les arbres, se faufilant entre les racines des palétuviers. De temps à autre, il leur fallait les repousser à l’aide d’une perche, de leur fusil, voire au pied où à la main, afin de bien se repositionner et ne pas se retrouver coincés.
Au fur et à mesure de leur progression, la profondeur de l’eau diminuait, et les palétuviers et autres plantes des mangroves étaient peu à peu remplacés par des arbres et arbustes plus « terrestres » et moins caractéristiques des marais. Jusqu’au point où ils durent descendre des zodiacs, car ils raclaient le fond sableux. Immédiatement, les hommes se chargèrent de camoufler les embarcations. Pendant ce temps, Aasmi communiqua brièvement avec Eza, restée sur le navire :
« On a trouvé un chemin au milieu de la mangrove. On a atteint la terre ferme. … Ouais, on n’a croisé personne. Je te préviendrai de toute façon si on rencontre du monde. Au cas où, pointe un ou deux canons vers la côte. On sait jamais. … Ouais, je sais. Tu tireras en l’air, pour pas nous toucher, mais au moins ça leur fera peur. … Non, je sais pas quand on reviendra. Ça dépendra de ce qu’on va trouver je suppose. Si y’a personne, on remballera assez vite. Si on croise des gens… faudra les observer un peu. Allez, à plus. »
Ensuite, ils se mirent en route, se faufilant – encore ! – à travers une végétation récalcitrante. « Putain… c’est à croire que y’a vraiment personne ici. » Au bout d’une dizaine de minutes, un des contrebandiers pris la parole :
« Eh ! Z’avez entendu ?
- Entendu quoi ? T’as des hallucinations mon vieux ! S’exclama un autre. Y’a personne ici !
- Chuuuuuut ! Le réprimanda Aasmi. Silence. »
Ils restèrent ainsi une trentaine de secondes à peine, immobiles, aux aguets, cherchant à déceler le moindre son. Trente petites secondes, mais qu’est-ce qu’elles paraissaient longues ces secondes… Puis, ils entendirent un bruit. Léger, assourdi, mais un bruit. Comme… de la musique ?
« Là. Vous entendez ? Murmura le pirate qui avait entendu le son le premier. Ça a recommencé.
- Oui… On dirait de la musique. On ne doit pas être très loin d’un village ou d’une petite bourgade. On continue dans cette direction. Toi, tu nous guides, dit Aasmi à celui qui avait perçu le bruit. »
L’homme prit la tête du groupe, et ils continuèrent à avancer. De temps en temps, il les faisait s’arrêter, guettait un son durant quelques secondes, puis ils reprenaient la marche. Progressivement, le bruit se faisait plus fort, et il devenait de plus en plus facile de se diriger, au point qu’Aasmi se remit devant. Soudain, la forêt s’arrêtait. Au delà, il n’y avait que des rizières sur facilement cinq-cents mètres. Et dans les rizières, des gens qui travaillaient sur les plantations.
La vue qu'ont les contrebandiers sur la petite ville depuis la lisière de la forêt. Lorsque le vent déplace les arbres, on peut apercevoir la rivière.
« On fait quoi cap’taine ? On avance quand même ?
- Hum… Il faut qu’on explore, de toute façon, qu’on voit quelle est la situation par ici.
- Peut-on vraiment prendre le risque de se montrer ? »
Aasmi semblait ne pas savoir comment répondre à cette question. Devait-elle privilégier sa mission d’exploration, au détriment d’un potentiel avantage de la surprise en cas d’attaque, ou justement privilégier la discrétion, mais prendre le risque de ne pas avoir une vision assez complète de la situation politique ici ? Elle ne put pas se poser la question plus longtemps, car elle reçut une communication du navire.
« Allô Eza ? Qu’est-ce qu’il y a ?
- On fait le tour de l’île. On a trouvé une ouverture dans la végétation, et y’a un putain de village. En fait, je dirais même une petite ville.
- Attends, quoi ? Ils vous ont vu ?
- Ah bah ça, au vu de la taille du navire, c’était difficile de pas nous voir ouais.
- Et merde. Ils ont réagi comment ?
- Y’a quelques bateaux de pêcheurs qui viennent vers nous. … Ah, attends. Y’a un bateau un peu moderne qui vient. Il a un truc de spécial, j’pense que ça doit être un chef de clan, ou quelque chose comme ça.
- Très bien. Tiens moi au courant. Mais surtout, ne leur dites pas qu’on est sur l’île.
- Ah ah. Ne t’inquiète pas pour ça, c’était pas prévu. Toujours garder un atout dans sa manche.
- Exactement. »
« Exactement… Et toi, je t’ai un peu trop bien formé. On va surveiller que tu deviennes pas dangereuse… Ah, enfin, Aasmi, oublie ça. Eza ? Te trahir ? Jamais. »
« Les locaux ont vu le Tawon. Leur chef s’y dirige. On reste ici pour l’instant, on attend de savoir ce qui ressort des échanges. (Elle se tourna vers deux de ses marins, un homme et une femme.) Vous deux, vous retournez chercher les zodiacs, on sait jamais. Va peut-être falloir évacuer en vitesse.
- Yep capitaine. On y va. On vous attend là-bas ensuite ou on les sort de la mangrove ?
- Les sortir, c’est ce qui aura de plus long si jamais on est poursuivis. Sortez-les à l’avance. (La contrebandière du lot demanda :)
- Et pour ce qui est des alligators et autres saloperies ? Vous allez traverser sans rien ?
- Hum… Vous en en avez vu à l’aller ?
- Non.
- Alors on croise les doigts. D’habitude, ces saloperies sortent de nuit. »
La femme semblait moyennement confiante, mais elle obéit. Les deux partirent en courant dans la direction par laquelle ils étaient venus, tandis que les huit autres s’installaient relativement confortablement pour attendre. On ne savait pas combien de temps cette mascarade allait durer, alors autant être bien installé.
Aasmi commença à tailler une branche d’arbre à l’aide d’un couteau. Elle la coupa, la séparant de son arbre, puis le redécoupa pour quelle fasse environ une cinquantaine de centimètres de long.
« Qu’est-ce que vous fabriquez capitaine ?
- J’ai comme une petite idée de comment tout ceci va finir. Taillez-vous deux ou trois bâtons chacun. Dans le meilleur des cas, on n’aura pas à s’en servir.
- Mais on a des fusils…
- Pose pas de questions. Taille des bâtons. »
Toute la petite bande se mit à tailler des morceaux de bois, préparant une réserve. Lorsque le talkie-walkie d’Aasmi se mit à biper, ils en avaient fabriqué une vingtaine. Léger, mais suffisant. Aasmi décrocha le talkie.
« Quoi ?
- On a réussi à obtenir une pause, sous prétexte de devoir réfléchir.
- Réfléchir pour quoi ?
- Le seigneur de guerre local demande notre reddition. Ils ont une trentaine de gars armés, et ils encerclent le navire. On fait quoi ?
- Attends, t’envisages sérieusement de te rendre ?
- Sûrement pas. Ils ont que du matos de merde, et on a l’avantage de la hauteur. On a largement les moyens de leur résister. Mais je veux savoir comment on vous évacue.
- Hum… La politique de la canonnière, ça te dis quelque chose ? (A l’autre bout du fil, un sourire carnassier se dessina peu à peu sur le visage d’Eza.)
- Et comment que ça me dis quelque chose. C’est parti.
- Attends deux minutes, j’ai d’autres consignes à passer.
- Très bien. Il est exactement 11 heures 26. A 28, je fais tout péter.
- Excellent. »
Aasmi Tawon mit fin à la communication, avant de basculer sur la sixième fréquence.
« Allô ? Ouais, nous attendez pas. Faites le tour, rejoignez le Tawon. De ce que je vois, y’a une petite rivière qui passe au milieu du village. Elle doit se jeter à la mer au niveau du Tawon. Vous viendrez nous récupérer par là.
- Chef oui chef, cap’taine. »
Aasmi se tourna vers ses hommes.
« Prenez vos bâtons. Arrachez un morceau de tissu et enroulez-le autour d’une extrémité. (Tous s’exécutèrent. Elle sortit ensuite une flasque d’alcool, et en versé un peu sur chaque morceau de tissu pour l’imbiber.) Quand les premières explosions retentiront, on courra vers le village. On se disperse un peu, on allume les torches et on les balance sur quelques toits, puis on se réunit au niveau de la rivière. Ceux qui ne seront pas là pour le ramassage seront laissés sur place. Perdez pas de temps. »
Elle avait à peine finit de donner les explication qu’une première explosion retentit dans le village. Aasmi regarda sa montre : 11 heures et 28 minutes. Eza était décidément d’une ponctualité redoutable.
« C’est parti ! »
Les huit hommes et femmes s’élancèrent en direction du village, deux ou trois torches éteintes dans une main, et un fusil-mitrailleur dans l’autre. Ils traversèrent en courant les rizières, écrasant allègrement les plantations. Sur leur passage, les gens hurlaient et tentaient de fuir. Les quelques centaines de mètres les séparant de la petite ville leur semblèrent à la fois très longues et très courtes. Tout du long, des tirs de canon retentissaient, faisant s’envoler de larges portions de terres et de bois dans la ville. Arrivés à une cinquantaine de mètres, ils se séparèrent, chacun entrant par un point différent.
La portion de la ville que les contrebandiers traversent. Il arrivent d'en haut à gauche, passent par la rue principale puis tournent à gauche (leur gauche) pour rejoindre la rivière. La maison du seigneur de guerre local se situe au centre de l'image. Elle se distingue par sa taille vis-à-vis des autres habitations.
Aasmi se précipita dans une rue et, sans prendre le temps de s’arrêter, alluma une des torches. Le feu se propagea immédiatement aux autres. Elle en jeta une sur un toit, sans se retourner pour voir si les flammes se propageaient ou non. Au vu des cris qu’elle entendait derrière elle et de l’odeur de brûlé qui s’élevait, elle supposait que oui, mais il pouvait tout aussi bien s’agir des autres torches qu’elle avait en main. Braoum ! Un tir de plus sur les civils. A une intersection, elle tourna à gauche, en direction de la rivière. Sur le chemin, il y avait une habitation plus grande que les autres, et mieux décorée. Probablement la maison du seigneur de guerre local.
Elle y jeta une torche sans hésiter. « Ce chien a voulu me faire renoncer à mon navire. Il n’a que ce qu’il mérite. » Braoum ! Décidément, les artilleurs du Tawon s’en donnaient à cœur joie. « Tant mieux. S’ils peuvent encore tirer sur la ville, c’est qu’ils résistent. » Elle continua sa course, balança sa dernière torche sur une maison modeste, avant d’arriver à la rivière. Là, elle repéra deux de ses hommes, et les rejoins. Braoum ! Un autre groupe, de deux également, émergea du dédale des rues. Tous se regroupèrent, pointant leur armes autour d’eux pour éloigner les habitants qui n’étaient pas occupés à éteindre les feux.
Deux zodiacs s’engouffrèrent dans la rivière, la remontant pour venir les chercher. A la barre, les deux contrebandiers qu’Aasmi avait dépêché plus tôt. Il arrivèrent rapidement au niveau du groupe de cinq, et les embarquèrent.
« Allez ! Sortez nom d’une pipe ! Quand je disais qu’on vous laisserait sur place, je le pensais pas vraiment ! »
Ils continuèrent à avancer, en l’absence de tout signe de vie des trois derniers membres. La capitaine était penchée au bord du pneumatique, scrutant les rues qui défilaient à toute vitesse.
« Allez putain ! Je veux pas vous laisser là ! »
Soudain, les trois hommes émergèrent du dédale.
« A tribord toute ! On les récupère ! »
Les pilotes obéirent immédiatement. Ils avaient beau être des criminels avec peu d’honneur, on n’abandonnait pas un coéquipier quand on pouvait faire autrement. Ils ‘approchèrent du rivage et les marins embarquèrent. Ensuite, tout le groupe se dirigea vers la mer. Braoum ! De là, ils purent voir le Tawon être pris d’assaut. Tout autour, des navires de pêche tournait, les hommes à leur bord mitraillant le navire pour couvrir ceux qui tentaient de monter à bord. Sans succès car les marins, cachés pour ne pas s’exposer, leur envoyaient des grenades par-dessus le bastingage. Celles-ci explosaient au petit bonheur la chance, tombant plus souvent à l’eau que ne faisant mouche, mais elles contraignaient les assaillants à se protéger et abattaient parfois un hommes ou deux sur leur grappin. Braoum ! « Allez, continuez à tirer, continuez à résister ! »
« Oh, ça ne va pas se passer comme ça, murmura Aasmi. Oh que non, je ne vais les laisser faire… A l’assaut ! Hurla-t-elle en ouvrant le feu sur les hommes du seigneur de guerre, les prenant à revers. »
Ses hommes hurlèrent et en firent de même, mitraillant tout autour d’eux. Le combat fut bref mais intense. Les soldats locaux, surpris et pris entre deux feux, ne résistèrent pas longtemps. Ceux qui survécurent se jetèrent à l’eau pour tenter de fuir. Pendant ce temps, les zodiacs se rapprochèrent, et on leur jeta des échelles de corde. Les contrebandiers montèrent les uns à la suite des autres. Enfin, vint le tour d’Aasmi, dernière à être restée en bas. Alors qu’elle allait commencer l’ascension, un main s’agrippa à sa cheville, et la tira avec force vers le bas. Elle perdit l’équilibre – déjà instable sur le pneumatique – et bascula à l’eau. Elle ferma les yeux, tentant de se protéger du sel, et se débattit pour échapper à la poigne du soldat qui l’avait traînée sous la surface.
« Aasmi ! Hurla Eza avant de plonger tête la première. »
Sous l’eau, Aasmi se débattait comme elle pouvait, mais l’homme avait une poigne incroyable, et il la serrait avec force pour l’empêcher de remonter à la surface. Il devait compter sur le fait qu’il pouvait retenir sa respiration plus longtemps qu’elle, habitué qu’il était à plonger pour aller pêcher. Aasmi, elle n’était habituée ni à retenir sa respiration, ni à se détendre pour consommer son air moins vite. Aussi, ses poumons se mirent-ils à la brûler très vite très fort. Elle avait de plus en plus besoin d’air, et son cerveau, en train de vriller, lui affirmait qu’elle pouvait respirer sous l’eau. Elle luttait de toute ses forces – pour s’empêcher d’ouvrir la bouche comme pour échapper à l’homme – mais de plus en plus faiblement. Elle allait céder à l’impulsion et se noyer, lorsque la poigne de l’homme se relâcha brusquement. Une main l’attrapa sous les épaules et la ramena à toute vitesse vers la surface.
La capitaine ouvrit la bouche, et avala une goulée d’air avec avidité. Elle se débattait toujours, la respiration sifflante, battant l’eau de ses mains et éclaboussant tout autour d’elle. Il lui fallut une bonne demi-minute pour avoir à nouveau assez d’oxygène et parvenir à se calmer. Eza la tenait toujours pour l’empêcher de replonger, et la calmer. Elle la guida vers le pneumatique, à bord duquel elles se hissèrent avec peine. Après encore une ou deux minutes pour reprendre leur souffle, elles grimpèrent l’échelle de corde, puis on remonta les zodiacs.
Sur le pont, Aasmi se laisse choir à terre. Elle était trempée, les cheveux dans le désordres le plus total, sa respiration était hachée et sifflante, mais vivante. Le Taxon, sous les ordres d’Eza, s’ébranla pour quitter les lieux avant qu’une seconde vague théorique vienne les attaquer. Enfin, très théorique la seconde vague, car entre les ravages du canon et ceux des flammes, la petite bourgade était dans un état de désolation total. On ne les reverrait plus de sitôt.
Quelques heures plus tard, après s’être remise de ses émotions, avoir pris une douche et s’être séchée, Aasmi Tawon était sur le pont, avec ses hommes. Il était environ 16 heures, et le Soleil était encore haut dans le ciel. Elle portait une nouvelle tenue, propre et qui n’était pas dénuée de charme. Mais bref. Elle fit un petit discours à l’équipage, pour les féliciter de leur courage, et les rassurer quant à sa santé. Ensuite, elle prit Eza à part, et l’emmena dans sa cabine.
« Bon. Voilà ce qu’on sait pour l’instant. Les terres sur le continent, ou du moins les côtes, ont l’air d’être en proie au chaos. Des bandes de pillards ou de mercenaires travaillant pour leur propre compte traversent le pays en massacrant tout ce qui bouge et en volant tout ce qu’ils peuvent. Du côté des îles, ça a l’air d’être un peu plus calme, et unifié autour de seigneurs de guerre. Probablement à cause du fait qu’ils ne peuvent pas être touchés par les bandes de pillards en question.
- Exact. Une idée de comment peut être l’intérieur des terres ?
- D’après nos informateurs, il y aurait trois camps qui se battraient pour le contrôle du territoire.
- On n’a pas plus d’infos ?
- Et bien, on sait que l’un des trois est la Troisième République Unitaire du Zijian, et qu’elle possède Tozimara, la capitale officielle, ainsi que les îles et les côtes de l’Ouest du pays. Après, les autres sont le mouvement de la grande lignée des ancêtres, un truc de fachos dirigé par un taré, et l’armée des sœurs de la paix. A priori, des « gentilles » cocom, qui ne veulent que le bien du peuple. On y croit.
- Et les emplacements des deux derniers camps ?
- Aucune idée. C’est dans les terres, après où précisément, on n’en sait rien.
- Bon. Va falloir explorer ça veut dire ?
- Ouais, c’est exactement ça. Paraît que y’a un fleuve pas loin de là où on est. On va aller le remonter, histoire de voir quel est l’état du bordel un peu plus au nord. Dans les terres.
- Parfait.
- Mais cette fois-ci, on va arrêter les conneries. On va pas y aller seuls. On embarque les équipages du Tabuhan (ndlr : Tabuhan = « Frelon ») et du Lalat Kuda (ndlr : Lalat Kuda = « Taon »). Et s’il faut combattre, on pourra combattre. Avec toute la puissance de feu requise. »
Posté le : 13 août 2024 à 14:40:24
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Le paysage défilait lentement. Très lentement. Trop lentement. Les capitaines avaient choisi de maintenir une allure paisible (« lente à en mourir d’ennui » selon Aasmi) afin de pouvoir, d’une part, mieux observer les rives du fleuve, et plus loin, et d’autre part, économiser un carburant précieux. Ce n’est pas comme si le pétrole était ce qui manquait… mais un peu quand même. Et ce n’était sûrement pas au Zijian que l’on pourrait refaire le plein. Les réserves du Tawon avaient été remises à niveau grâce au Lalat Kuda et au Tabuhan, mais il valait mieux éviter de les cramer à toute vitesse. On ne savait pas combien de temps on allait devoir rester dans ce foutu pays, aussi loin de toute civilisation (et de station-service digne de ce nom), alors on économisait : fallait pouvoir faire les 4 000 kilomètres jusqu'à Terra Verde. Finir coincé ici par manque de carburant serait une bien triste fin.
Il n’empêchait que cela avait pour résultat qu’Aasmi s’ennuyait ferme. Pourtant, elle avait elle-même approuvé cette idée, somme toute parfaitement rationnelle. Mais même la logique implacable du raisonnement ne pouvait empêcher qui que ce soit – et a fortiori Aasmi – de s’ennuyer. Ils avançaient à la vitesse ô combien ahurissante de cinq nœuds. Cinq nœuds, ça voulait dire environ 9,26 kilomètres par heure.
« Une vitesse de dingue ! Youhou ! » S’écria Aasmi dans sa cabine, en même temps qu’elle lançait une fléchette sur une cible accrochée à la porte. Eza, qui venait d’ouvrir la porte au même moment, dû se baisser en vitesse, la fléchette venant se ficher dans la paroi derrière elle. La capitaine, qui s’apprêtait à lancer un deuxième projectile, stoppa net son mouvement. La seconde, elle, se contenta de récupérer la première fléchette – qui avait manqué de peu sa tête – et d’entrer dans a cabine en fermant la porte.
« Et bien, je vois que tu trouves à t’occuper.
- Il faut bien, avec la vitesse de fou furieux qu’on a.
- Cette vitesse de fou furieux est parfaitement suffisante. Nous n’avons pas plus de 250 kilomètres à parcourir, ce qui nous fait 27 heures de voyage aller, et autant de retour. Trois fois rien.
- Tu oublies les arrêts pour aller observer en direct l’état du terrain. Rien qu’avec ça, on va perdre au moins deux jours, si ce n’est trois ou quatre, lui rétorqua Aasmi.
- Qu’est-ce donc qu’une semaine ? Trois fois rien, c’est bien ce que je dis. Et tu serais surprise de savoir que j’ai pris une initiative pour nous faire gagner du temps.
- Ah ? Et qu’elle est-elle, cette initiative ?
- Ça, tu le sauras bien assez tôt, lui répondit-elle avec une moue joueuse. C’est une surprise.
- Ah ah, je te reconnais bien là, conclut Aasmi, mais sans insister outre mesure. »
Sur le Henshan, à bord du Tawon, 11h,
Déjà cinq heures qu’ils étaient partis. Un temps tout à la fois extrêmement long et court. Cinq heures, qu’est-ce que c’était dans une vie ? Un clignement d’œil. Mais quand on s’ennuyait… il fallait dire qu’Aasmi avait tellement dressé son équipage que celui-ci en était devenu parfaitement autonome. La capitaine partait de moins en moins souvent avec son équipage, préférant s’occuper à terre de la gestion de la flotte, quand Eza gérait directement le Tawon. Ce qui faisait qu’elle n’avait plus rien à faire sur son propre navire, où elle se sentait parfois même étrangère. Sentiment étrange, que de se sentir à l’écart sur un navire dont on était le capitaine. Étrange, mais pas étonnant.
Aasmi, donc, était sur le pont, regardant l’équipage s’affairer. Il lui semblait qu’ils avaient tous quelque chose à faire, sauf elle. Elle avait déjà joué à une dizaine de parties de fléchettes contre elle-même. De façon surprenante, elle n’avait pas toujours gagné.
Elle sortit une paire de jumelles de son sac, et en profita pour observer la rive en détail. Le coin était joli, mine de rien. Typique de la région, et pourtant unique. Il y avait nombre de plantes aquatiques, arbres des mangroves et autres espèces végétales vivant au bord de l’eau. Ainsi qu’une grande variété d’espèces animales : insectes, rongeurs, poissons d’eau douce, amphibiens,… Il était drôle de voir à quel point la vie se développait en l’absence de présence humaine. Celle-ci, qui devait être presque omniprésente autrefois, semblait s’être tarie.
Aasmi releva ses jumelles. « Grumpf, fit-elle, pas étonnant qu’il n’y ait pas âme qui vive. Le village a cramé. Et récemment manifestement. » Elle abaissa les jumelles, et regarda autour d’elle, cherchant quelqu’un à qui indiquer la nouvelle, avant de se rendre compte que les cartographes qu’ils avaient emmenés avaient déjà commencé un relevé. Ce qui rappela à Aasmi qu’elle n’avait rien à faire, et la fit replonger dans une humeur de chacal. Ce qui n’était pas des plus sympathique à dire pour un chacal, lequel aurait sûrement été outré d’être comparé à la teigne qu’était la capitaine du Tawon.
D’ailleurs, un des cartographes était en train de s’entretenir avec Eza. Aasmi se rapprocha d’eux pour entendre ce qu’ils disaient.
« … est trop loin pour nos drones.
- Ils ont pourtant l’autonomie pour aller faire du repérage là-bas.
- Oui, mais ce n’est pas là le problème. La portée des ondes pour les diriger est trop faible, nous avons estimés que les obstacles sont trop nombreux et le village trop loin.
- Mais il va nous falloir l’observer quand même, dit Eza.
- Oui, et c’est pourquoi je vous propose d’utiliser ce que nous avions prévu. Ce sera un bon moyen de faire du repérage, et nous pourrons tester si cette idée est bonne.
- Très bien. Allez dire à la passerelle qu’il faut qu’ils préviennent l’équipage du Tabuhan que nous allons lancer l’engin.
- Quel engin ? Fit Aasmi en s’incrustant dans la discussion.
- Oh tu es là ? Eh bien, quand je te disais que tu saurais bientôt, je ne mentais pas. Nous allons sortir la surprise.
- Surprise qui est… ? »
Sur le Henshan, à bord du Tabuhan, 11h30,
Une montgolfière. Une putain de fucking montgolfière. Aasmi n’en croyait pas ses yeux. Eza avait fait monter dans les cales du Tabuhan une montgolfière tout entière. Le tout en prévoyant que les drones n’auraient pas assez de portée pour aller observer à l’intérieur de terres.
« Ah… Ah ! Ah ah ! Ah ah ah ah ! Fit la capitaine en partant en fou rire. Excellent ! Excellent ! J’adore ! Quelle idée extraordinaire ! Une montgolfière ! Ah ah ! Une montgolfière ! Une idée de génie ! Grandiose ! Grandiose ! » Elle en avait les larmes aux yeux, pleurant de joie et d’excitation. Enfin quelque chose qui sortait de la monotonie des dernières heures (et derniers jours!) ! « Je veux monter là-dessus ! »
Eza, qui avait eu l’idée du ballon d’observation, s’approcha.
« Et bien, je ne pensais pas t’en empêcher. Je me doutais que cette idée t’enthousiasmerait. »
Aussitôt dit, aussitôt fait. Une fois qu’ils eurent fini de gonfler la montgolfière, Aasmi passa sur le pont du Tabuhan, accompagnée de deux de ses cartographes, et d’un expert du ballon. Ce dernier serait là pour diriger l’engin pendant qu’ils seraient en vol, les cartographes,… et bien, pour cartographier, et Aasmi parce qu’elle en avait envie. Cette femme était une tête de mule, et il ne servait à rien d’essayer de a freiner. On finissait juste entraîné avec elle.
Un des photographes saluant les marins de l'Essaim juste après le décollage depuis le pont du Tabuhan
(On ne fait pas attention à la pub sur la montgolfière...)
Ils avaient deux heures pour s’envoler, s’approcher du village et des environs pour faire leurs observations (des deux côtés de la rive, fallait pas déconner, on voulait une carte précise), puis revenir. Ils avaient emporté de quoi écrire, des jumelles, des objectifs photo pour être les plus précis possibles lorsqu’ils dresseraient la carte, des talkies-walkies pour pouvoir communiquer avec les navires, et même une lunette astronomique. On ne savait jamais, ça pouvait servir. Oh, et des flingues, avec leurs cartouches. Évidemment. « Au cas où » avait dit Eza, et elle n’avait pas tort. Si le village avait brûlé récemment, il y avait tout à parier que les coupables n’étaient pas très loin. Et un ballon volant entre cinquante et cent mètres du sol, ce n’était pas banal.
Ils s’envolèrent donc. Au début, il n’y avait pas grand-chose d’intéressant. Forêt, plaine, forêt, champ. Une colline parfois. Le même paysage s’étendait à l’infini, exception faite de la mer au sud, et des montagnes au nord. Des montagnes au nord ? C’était nouveau ça. Aasmi s’empressa de signaler la nouvelle aux cartographes, lesquelles la remercièrent et notèrent ce qu’ils voyaient, puis prenant de nombreux clichés.
En une dizaine de minutes, ils arrivèrent au niveau du village, qu’ils purent observer d’en haut. Celui-ci avait, effectivement, brûlé, comme on pouvait le voir depuis les navires. Ils prirent tous de nombreuses photographies, qui serviraient à dresser un plan détaillé de la région. En dehors de ça, il ne se passa pas grand-chose, les soldats – ou les pillards – s’en étant pris au village étant de toute apparence repartis depuis un certain temps. Après une petite demi-heure d’observation, l’expert attira leur attention pour leur dire que, les vents ayant changé de direction, c’était le bon moment pour aller observer de l’autre côté du fleuve.
Ils prirent donc cette direction, repassant au dessus de la flotte – laquelle s’était arrêtée pendant ce temps pour ne pas risquer de les distancer. Le paysage était sensiblement le même de ce côté-ci, ce qui commençait à ennuyer Aasmi. Tandis que les cartographes photographiaient à tout va, échangeant leurs impressions sur l’endroit et sur le meilleur moyen de mettre ça en forme sur papier pour la suite, la capitaine observait le paysage à la lunette astronomique, cherchant à voir le plus loin possible. Les montagnes – on appelait la chaîne Tyanshan, avait-elle appris en conversant avec la passerelle – étaient belles. Il lui semblait se souvenir qu’elles continuaient plus au nord et à l’est, peut-être même jusqu’à la Ramchourie. Mais cela était sans importance.
Elle reposa la lunette, et prit les jumelles qu’elle portait autour du cou, observant les alentours. Au début, elle ne remarqua rien : le paysage était, à quelques détails près, très semblables à ce qu’ils avaient pu voir de l’autre côté du fleuve. Elle tourna sur elle-même, voulant regarder un autre endroit, quand un flash lumineux l’éblouit. Elle cligna quelques fois des yeux, cherchant à faire partir la tâche bleutée qui lui obscurcissait le champ de vision, avant de regarder à nouveau là où était apparue la lumière.
Elle fouilla le paysage du regard, s’arrêtant sur chaque détail, en quête de ce qui avait pu renvoyer le rayon lumineux. Enfin, son regard fut attiré par un nouveau flash. Elle abaissa les jumelles, et fit signe à l’expert, lui demandant de se rapprocher de la zone. Lorsqu’ils furent plus près, elle put voir en détail ce qui avait attiré son attention, sans être éblouie. Elle prit aussitôt le talkie-walkie.
« Allô la passerelle, ici l’équipe d’observation. Vous me recevez ?
- Cinq sur cinq capitaine, lui répondit Eza.
- J’ai probablement trouvé les responsables pour le village. Une bande de pillards errants, probablement des déserteurs.
- Combien ?
- J’en compte cinq. Peut-être dix, s’il y en a de l’autre côté de la colline.
- Ok. Rentrez au Tabuhan, on envoie une équipe pour les éliminer. Il ne faudrait pas qu’ils risquent de nous attaquer.
- Je peux m’en occuper personnellement…
- A une contrer dix ? Et en ayant le ballon à protéger ? Sûrement pas. Tu rentres.
- J’ai dit peut-être dix. Aux dernières nouvelles, je suis encore ta capitaine.
- Ce n’est pas la question, tu rentres ! Tu m’as entendu Aasmi ? Tu ren- »
La voix d’Eza mourut quand Aasmi éteignit le talkie-walkie. Elle ordonna ensuite à l’expert de faire descendre l’appareil à une distance raisonnable des pillards qui, par un hasard inouï, n’avaient pas encore vu le ballon. Malheureusement, l’un d’entre eux se retourna au mauvais moment, et les aperçut. Ils ne pouvaient pas l’entendre d’ici, mais au vu des geste qu’il faisait en direction du ballon, il ne faisait aucun doute qu’il les avait repérés et qu’il avait donné l’alerte. Deux des pillards essayèrent de tirer sur la montgolfière, heureusement sans succès. Voyant leur échec, ils se mirent à courir en direction de celle-ci pour disposer d’un meilleur point de tir.
Le ballon étant arrivé à seulement trois mètres du sol, Aasmi passa par dessus la balustrade et sauta au sol. Elle s’enfonça aussitôt dans un coin de jungle, tandis que la montgolfière repartait en direction des navires, cherchant à s’éloigner du danger, mais en restant au ras du sol, camouflée par les arbres. Les pillards ne semblaient pas avoir vu partir le ballon, et continuaient vers la forêt. Aasmi, après s’être réceptionnée, fonça vers les arbres, au devant du danger. Puis elle grimpa dans un arbre, s’installant en hauteur.
Aasmi Tawon passant par-dessus la balustrade de la montgolfière
(Oui, sur l'image il y a quatre mecs, mais on fait ce qu'on peut avec ce qu'on a.)
Un des pillards arriva bientôt, passant en dessous de l’arbre. Il mourut d’une balle en pleine tête. La détonation, facile à entendre, en attira bientôt deux autres, aux aguets. En voyant le corps de leur camarade mort, ils redoublèrent de vigilance, inspectant chaque recoin. Malheureusement pour eux, ils ne prirent pas le soin de lever les yeux, et furent descendus par une grenade. Plusieurs pillards arrivèrent ensuite, prenant, eux, bien soin de surveiller les hauteurs.
Aasmi, sachant sa position en danger, se glissa dans l’arbre voisin. Passant ainsi de branche en branche, elle s’éloigna des déserteurs, tout en restant à la lisière de la forêt. Ainsi, elle pourrait repérer toute personne en sortant – et s’approchant donc du ballon – pour l’abattre. Un pillard passa soudain en dessous d’elle. Elle prit son poignard et se laissa glisser au bas de l’arbre. L’approchant par derrière, elle lui plaqua une main sur la bouche et l’égorgea, maintenant sa poigne pour l’empêcher de crier. Ensuite, elle laissa tomber le corps et fila se cacher derrière un arbre, dans des fougères. L’un des pillards – décidément, ils étaient nombreux – sortit de la forêt, mettant un genou à terre pour viser la montgolfière. Elle l’abattit d’abord, puis se redressa pour aller chercher une autre cachette. Avant de devoir s’immobiliser, un fusil sur la tempe.
« Debout salope. Tu vas crev- »
Aasmi n’écouta pas la fin. Elle se laissa tomber au sol, simulant qu’elle s’effondrait sur elle-même. Le pillard abaissa son fusil.
« Bah… ? Qu’est-ce qu’il lui arri- »
Elle se redressa, tendant sa main en avant, enfonçant son poignard dans le ventre du soldat. Puis elle tourna. Le pillard hurla de douleur. Un liquide chaud et poisseux lui coulait sur la main tendit qu’elle continuait à l’enfoncer dans les entrailles du type. Celui-ci hoquetait, crachant du sang. Aasmi retira le couteau, pour le plonger une seconde fois, plus haut. Son uniforme et son visage furent recouverts du liquide écarlate. Elle sortit une dernière fois la lame pour la plonger dans le cœur de l’homme, le maintenant jusqu’à ce qu’il s’effondre, mort. Puis elle se redressa, attrapa son fusil, et tira quelques rafales dans la plaine, où les deux derniers pillards couraient – l’un vers la montgolfière, l’autre vers elle. Ils moururent bientôt, s’effondrant, leur sang tâchant de rouge l’herbe.
La capitaine, éreintée, se laissa tomber au sol, où elle se camoufla dans les fougères. Elle chercha à se relever, mais une douleur au flanc gauche l’en empêcha.
« Que.. ? Alors ça va se finir comme ça ?… »
Sur le Henshan, à bord du Lalat Kuda, 17h,
Elle revint à elle dans la cabine-infirmerie du Lalat Kuda. Lorsqu’elle ouvrit les yeux et voulut se lever, le médecin de bord lui ordonna de se recoucher, avant de filer hors de la pièce. Il revint bien vite, accompagné d’Eza, qui avait dû profiter du temps où elle était assoupie pour monter à bord de ce navire. Ceux-ci lui apprirent qu’elle avait été touchée au flanc par un pillard, une blessure qu’elle n’avait pas ressentie durant le combat, mais qui avait failli lui coûter la vie. L’équipe envoyée par Eza l’avait, heureusement, retrouvée à temps, et ils avaient pu la ramener à bord pour qu’elle reçoive des soins. Elle garderait probablement une cicatrice à vie, mais ce n’était rien en comparaison de ce qu’aurait pu lui coûter son imprudence. En même temps, qu’est-ce qu’elle s’ennuyait avant… et qu’est-ce que ça avait été divertissant ! L’adrénaline ! Le frisson du combat ! La peur de mourir ! Tout ce qui faisait qu’elle aimait être une pirate, et pas une simple gestionnaire, quand bien même une gestionnaire de contrebande.
Eza, sans surprise, lui lançait des regards noirs pour lui avoir désobéi et s’être mise en danger. Elle se planta devant le lit, jambes écartées et poings sur les hanches. Tandis qu’elle ordonnait au médecin de sortir, Aasmi se prépara à la déferlante...
...qui ne vint pas. Surprise, la capitaine rouvrit les yeux, et se prit une immense claque de la part d’Eza.
« Aouch, ça pique. Je suppose que tu vas me dire…
- ...que c’était mérité ? Oui, absolument. (Elle marqua une pause, et Aasmi crut bon de reprendre.)
- Tu sais, je ne suis plus une enfant, et tu n’es pas ma mère... »
Bonk ! Le poing d’Eza venait de percuter le mur avec violence.
« Qu’est-ce qui t’as pris ?
- Je…
- QU’EST-CE QUI T’AS PRIS ?! (Bonk !) Tu es la personne la plus importante de cette flotte ! Importante pour nous tous, et importante pour moi en particulier ! (Bonk !) Alors, qu’est-ce qui t’as pris de t’exposer comme ça ?
- Je…
- TAIS-TOI ! Tais-toi ! Tais-toi... (Bonk... Elle cogna une nouvelle fois contre le mur, mais avec beaucoup moins de force qu’auparavant. Sa voix aussi s’affaiblissait, perdant en puissance jusqu’à ce qu’elle se mette à sangloter.) Je… J’ai cru que j’allais te perdre. J’ai… j’ai cru que tu allais y passer, que ton orgueil allait t’emporter.
- Eza, je…
- Comment j’aurais fait moi ? Comment j’aurais pu continuer sans toi !? Hurla-t-elle avant de se remettre à sangloter. Je… Je… Je n’aurais pas su les guider… Je me serais effondrée, et l’Essaim aurait volé en éclat… »
Aasmi ne dit rien. Elle se dégagea de la couverture (on n’avait pas idée d’une couverture par des températures pareilles) et descendit prudemment du lit. Son flanc la faisait souffrir, mais rien de si grave que ça. Elle tenait bien la douleur. Elle s’approcha de sa seconde, l’enveloppant dans ses bras. Elles restèrent comme ça un moment, Aasmi enlaçant Eza, laquelle pleurait toutes les larmes de son corps. Jusqu’à ce qu’elle se calme, peu à peu, les spasmes et les sanglots se stoppant progressivement.
« Je ne m’exposerai plus comme ça. Je te le promets.
- Peux-tu… Peux-tu le jurer sur les saints ? Sur Saeri en personne ?
- On ne jure pas sur Saeri. C’est sacrilège. (Eza eut un hoquet et manqua de s’étouffer dans un semblant de rire.)
- Sacrilège ? Et voler ? Et tuer ? Ce n’est pas sacrilège ça ?
- … si, peut-être bien. Alors je suppose que… je jure sur le nom de Saeri . Je jure que je ne foncerai plus bêtement au combat. Je jure que je ferai preuve de prudence, et que je t’écouterai. Ça… Ça te va ?
- On va dire que ça fera l’affaire, dit-elle en l’embrassant. Allez, grande blessée, l’équipage t’attend. »
L’équipage en question l’accueillit en l’acclamant. Pour eux, elle était une héroïne, une combattante de génie. Aucun n’avait eu vent du fait qu’elle était passée à côté de la mort. Aucun ne savait ce qui s’était passé dans l’infirmerie du navire. « Et tant mieux, se dit Aasmi. Plus ils m’admirent, plus ils m’obéissent, et moins j’aurais de problème. Il va falloir maintenir cette image de force… sans s’exposer. Merci Eza, tu ne me facilite pas la tâche. » Bien sûr, certains l’avaient vus à terre en train de perdre son sang, et la rumeur allait circuler… mais en manipulant soigneusement les rumeurs, elle pouvait minimiser cette partie de l’histoire, et insister sur le nombre de pillards qu’elle avait abattu.
Elle félicita les marins qui l’avaient recueillis, lesquels se contentèrent de lui dire qu’ils n’avaient pas fait grand-chose, et qu’elle avait fait tout le travail. « Excellent. Si eux ont déjà cette mentalité, il sera plus facile de faire passer le message. » On procéda ensuite à un décompte et partage des richesses trouvées dans le campement. Et Aasmi reçut une jolie somme, bien supérieure à celle du reste de l’équipage. Parce que, fallait pas déconner, elle avait quand même bien bossé !
Posté le : 01 sep. 2024 à 18:49:22
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Aasmi était à la passerelle du Tawon. Enfoncée dans son fauteuil, elle remuait une touillette dans son café, le regard dans le vide, ses pensées vagabondant. Voilà un mois à peine qu’elle avait quitté le Zijian. Et elle y revenait aussi sec. Elle était à peine revenue à Terra Verde, trois semaines plus tôt, qu’elle avait dû repartir presque aussi sec.
La Reine des Perles, suite à sa communication, avait contacté l’ensemble des capitaines sous son commandement, et leur avait ordonné de se rendre à Terra Verde. Lorsqu’elle était arrivée dans le petit territoire listonien trois semaines auparavant, elle l’avait trouvé grouillant des équipages divers soumis à la Reine. Ils avaient patienté encore deux semaines, attendant tous ceux qui pouvaient encore se joindre à eux et réunissant vivres, carburant et munitions, puis ils avaient pris la mer. Leur objectif : le Zijian (encore…) au grand regret d’Aasmi, laquelle l’aurait bien quitté plus longtemps. Au moins se réconfortait-elle en se disant que cette fois-ci, il y allait y avoir du sport. De l’action, enfin !
Et oui, de l’action, et encore plus que lors de leur exploration du pays, c’était dire. Ils partaient en guerre. En guerre contre le Zijian. Ou plutôt, pour le Zijian. Ils avaient pour mission d’envahir le pays pour le compte de la Reine des Perles, laquelle serait – s’ils réussissaient leur expédition – bientôt couronnée Reine du Zijian. Un exploit digne de ceux des Scandinaves plusieurs siècles auparavant. Les « têtes de pierre », comme les appelaient les velsniens, avaient dans l’ancien temps profité des faiblesses des régimes eurysiens de l’époque pour s’y tailler des royaumes gigantesques. Et bien eux, wanmiriens, zélandiens, pharois et autres, pirates de tous horizons et nationalités, comptaient bien s’emparer des richesses du Zijian. Et par la force s’il le fallait (ça tombait bien, il le fallait).
Leur objectif premier était donc l’île de Kiosho, située à l’embouchure du Henshan, laquelle leur permettrait de disposer d’une base dans la région, où ils pourraient se ravitailler sans avoir besoin de revenir sans cesse à Terra Verde. Et ils allaient devoir la conquérir directement, plutôt que de se contenter de faire des raids.
La porte de la passerelle s’ouvrit, et un marin s’approcha. Il s’approcha d’Aasmi puis se racla la gorge.
« Hum… Capitaine ? (Celle-ci sortit de ses pensées et fit tourner son fauteuil pour se retrouver face au marin.)
- Oui matelot ?
- Nous approchons de notre objectif. Les capitaines des autres navires demandent à monter à bord du Tawon pour mettre au point le plan d’invasion.
- Très bien. Faites les monter. »
Le matelot repartit donner la nouvelle, tandis qu’Aasmi se levait, buvant une gorgée de son café. Froid. « Bah… il va falloir en couler un nouveau. » pensa-t-elle. Ce qu’elle fit, avant de se rendre dans une pièce plus adaptée à leurs échanges. A savoir le réfectoire, seule pièce assez grande pour tous les accueillir.
Elle n’eut pas à attendre longtemps. Les capitaines entrèrent vite, au nombre de dix-sept, soit dix-huit avec elle. Par les plus notables, il y avait bien évidemment elle-même, mais également Ilyana « Rose Noire », les frères Jiahui (Eleazar « Soleil de minuit » et son jumeau Ateng « Jour sur le nuit ») et Wyria Raharjo, dit l’« Ancien » ou le « Sage de la Mer ».
Ilyana était, et de loin, la plus dangereuse de tous. Elle était en réalité assez peu connue, mais les rares échos qui parvenaient faisaient état d’une dangereuse psychopathe, tantôt froide et calculatrice, tantôt enragée et faisant couler le sang. On disait qu’elle avait servi sous les ordres de la grande « Eza la Sombre », du temps où celle-ci régnait encore sur les mers, avant de se rallier à la Reine des Perles quand la première était rentrée dans le droit chemin. En tout cas, nul n’avait envie de la compter parmi ses ennemis.
Les frères Jiahui, pour leur part, étaient connus pour leur art du spectacle, surtout pyrotechnique. Pyromanes dangereux, ils aimaient un peu trop jouer avec les explosifs et mettre le feu à tout et n’importe quoi. On racontait qu’ils avaient déjà fait brûler plusieurs fois leur navire (chacun !) dans une crise de folie. Ils étaient en tout cas les maîtres incontestés en ce qui concernait les armes incendiaires, et avaient récemment développés de nouvelles techniques d’abordages ; aériennes. Une partie de leur équipage (dont eux-mêmes) était formée à l’utilisation de parapentes ou deltaplanes, avec un déploiement depuis le pont par grand vent, ou en se jetant depuis un point élevé. S’ils imposaient habituellement à leurs marins du ciel de se jeter du haut du navire (en espérant, surtout pour les débutants qui ne savaient pas faire sans, réussir à prendre un courant ascendant avant de toucher l’eau), ils auraient cette fois-ci le luxe de déployer leur engin depuis une montgolfière à une cinquantaine voire une centaine de mètres d’altitudes, avec tout le temps nécessaire pour s’envoler sans risque.
Enfin, Wyria Raharjo, l’« Ancien » comme l’appelaient les nouveaux, ou le « Sage de la Mer » une fois qu’il vous avais mis la pâtée à l’une ou l’autre activité, semblait être le plus sain d’esprit de tous. Ce qui n’était, évidemment, pas une bonne nouvelle, puisqu’il commençait à se faire vieux et à perdre un peu la boule sur les bords. Voilà qui n’augurait rien de bon de la santé mentale des autres capitaines. Enfin, de ceux illustres. Il semblait en effet y avoir une corrélation entre le fait d’être passablement dérangé et le fait de grimper les échelons. D’aucuns diraient que c’était logique : plus l’on était dérangé, plus l’on prenait de risques, et si ça marchait on grimpait dans les échelons. Et si ça ne marchait pas… et bien il n’y aurait personne pour vous pleurer.
Ce n’était pas tout à fait vrai, bien sûr, la Reine des Perles n’était pas assez stupide pour désigner comme ses lieutenants des personnes risquant de faire capoter tous ses plans par excès de témérité, mais le schéma se répétait, au moins dans le bas de la hiérarchie pirate. Si l’on voulait monter, il fallait faire ses preuves, et ça passait souvent par de la prise de risque inconsidérée… ou un bon vieux complot. Les manigances n’étaient pas ce qui impressionnait vraiment les pirates, mais la Reine les reconnaissait à leur juste valeur. Aasmi regrettait d’ailleurs qu’elle ne leur ait pas envoyé « Al Makadee », l’Araignée ou Celle-qui-prend-les-secrets comme on l’appelait, pour les aider, mais elle devait bien admettre qu’à ce stade de la conquête, disposer d’une espionne – de renom ou non – n’allait pas changer grand-chose. Leur petite virée en exploration leur en avait déjà beaucoup appris, et pour le moment ils avaient surtout besoin de combattants.
Lorsque tous furent réunis, ils purent commencer à débattre de la meilleure façon de s’emparer de l’île. La première chose qui s’imposa assez vite, c’était qu’il fallait être discret dans leur approche, et jouer de l’effet de surprise. C’était logique : leur nombre et leurs capacités n’étaient probablement pas suffisantes pour venir à bout de la résistance de l’île dans un affrontement en face à face, ou du moins pas sans subir des pertes conséquentes, ce qu’ils voulaient à tout prix éviter. La cinquantaine de soldats sur l’île, si elle n’était pas particulièrement menaçante (les pirates disposaient tout de même d’un matériel conséquent et de dernière génération), allait leur donner un peu de fil à retordre s’ils ne s’y prenaient pas bien.
L’on aurait pu, évidemment, se contenter de mener un siège depuis la mer, en les affamant tout en les pilonnant constamment. L’on aurait pu. Mais on n’allait pas le faire, car ce n’était pas dans la mentalité des pirates. Leur objectif était d’aller vite. Il leur faudrait une victoire rapide, sinon quoi leurs hommes risquaient de s’impatienter. Ils n’étaient pas des soldats professionnels, et n’avaient pas leur patience. De plus, ils voulaient occuper l’île de Kiosho, pas la raser. Et pour cela, il fallait limiter les dégâts, donc éviter de tout bombarder dans un long siège.
Mais revenons à nos moutons. Ils avaient conclu, donc, qu’il leur faudrait être discrets dans leur approche, pour n’être repérés qu’au dernier moment. Et pour cela, ils avaient identifiés deux points de l’île qui le leur permettrait. Il y avait, d’abord, la partie ouest, totalement inhabitée et sauvage, par laquelle l’approche serait facile. Et puis le nord-est, dont la côte était boisée, devrait suffire pour masquer les navires à toute personne cherchant à les apercevoir. Plutôt que de tout miser sur un des deux points, ils préférèrent se séparer, arguant qu’ainsi ils seraient encore moins repérables (puisque plus dispersés), et qu’ils pourraient prendre les défenseurs en tenaille, les empêchant de ce fait de fuir pour se redéployer sur une autre zone, là où il serait plus difficile de les déloger. Il y aurait donc deux flottes, chacune s’approchant par un côté. La séparation devrait se faire assez loin de l’île, en haute mer de préférence, afin que – si les habitants apercevaient les navires au loin – ils ne les voient pas se diriger vers l’île, et les prennent pour des navires de commerce ou des chalutiers.
Ils débattirent ensuite du meilleur moyen de s’emparer de l’île, chacun donnant son idée, jusqu’à ce que quelque chose émerge. Ilyana et Wyria s’étaient jusqu’ici abstenus depuis les premiers consensus sur la notion d’effet de surprise, cherchant à voir ce qui allait apparaître. La raison de leur mutisme, alors qu’ils étaient probablement les meilleurs tacticiens ici présent, pouvait s’expliquer. Wyria était, par nature, assez calme et ne parlait que très peu. Il avait donc préféré se taire en attendant que les autres décident, quitte à leur expliquer ensuite qu’ils n’étaient que des imbéciles et qu’il fallait faire autrement. Ilyana quant à elle… et bien on ne savait pas trop, mais eu égard à sa santé mentale, on supposait qu’elle devait simplement être ailleurs, à penser à on ne savait quoi. Ou alors elle estimait qu’ils étaient des bons à riens, et n’en ferait qu’à sa tête, ce qui était fort probable.
Aasmi, donc, guidait la proposition. Et voici ce qui en ressortait :
Légende :
Lignes bleues : déplacement des navires et débarquements
Lignes jaunes : mouvement de troupes au sol
Lignes et rond rouges : bombardement depuis les navires
Carrés violets : montgolfières
Lignes et ronds noirs : attaques aéroportées
« Nous aurons donc deux flottes : l’une à l’ouest, et l’autre au nord-est. La première se séparera en plusieurs équipes, comme vous voyez. Le premier groupe ira au nord, débarquer sur ces petites maisons pour les neutraliser, et ici pour apporter un renfort au village. Le deuxième, lui, remontera ce petit bras de rivière puis continuera dans la jungle pour arriver directement sur des habitations, dont il devra prendre le contrôle. Un troisième groupe passera par le sud pour débarquer en quatre points du port, afin de sécuriser la zone, et dans le même temps nous déploierons une montgolfière, laquelle permettra à une équipe aérienne d’apporter un soutien à l’attaque qui sera menée sur le château… (elle se déplaça autour de la carte) par l’autre flotte, c’est à dire d’ici. Nous pilonnerons évidemment le terrain, pour garantir une plus grande sécurité à nos soldats au sol. Depuis l’autre côté, il faudra aussi déployer une montgolfière, et des équipes aériennes, afin d’aller neutraliser les deux tours de guets là-bas. Et ainsi, nous dominerons toute l’île, laquelle tombera en peu de temps. Tout le monde est d’accord ? »
Un certain nombre de capitaines, peu portés sur des actions d’une telle ampleur, acquiescèrent. Mais pas Ilyana, ni Wyria. La première, d’ailleurs, intervint.
« Non.
- Non quoi ?
- Non, je ne suis pas d’accord. Le plan est mauvais.
- Mauvais en quoi ? Il est excellent.
- Aasmi, vous avez la fougue de la jeunesse, c’est bien, commenta Wyria. Mais vous êtes tellement excitée par l’idée du combat que vous ne voyez même pas l’évidence que vous avez sous les yeux.
- Quelle évidence enfin ? Ce plan fonctionne !
- De toute évidence, oui, il fonctionnerait, dit Ilyana. Mais pas sans un nombre de victimes conséquent et inutile. On ne débarque pas sur un port. Le faire relève tout simplement de la bêtise pure. »
Et elle commença à effacer les lignes placées sur la carte, pour les remplacer par d’autres. Le silence était tombé dans la pièce, tous regardant ce qu’elle faisait. Mieux valait ne pas l’interrompre, du moins si l’on tenait à la vie. Seul Wyria se permettait des commentaires, déplaçant un tracé parfois, ou modifiant les effectifs indiqués. Enfin, ils arrivèrent à quelque chose.
« Voilà, tout est en place. On garde les deux flottes, c’est une bonne idée. Et on attaque à l’aube, avant qu’ils ne se réveillent. A l’ouest, ce sera la Flotte de l’Ombre, parce qu’elle arrive depuis le côté le moins visible de l’île. Au nord-est, ce sera la Flotte de Feu, parce qu’on y mettra les équipes aériennes des Jiahui.
Dans la flotte de l’Ombre, il y aura trois groupes. Le premier (A) ira au nord, oui, mais il ne débarquera pas directement sur les habitations. Ce serait le meilleur moyen de donner l’alerte. Il va plutôt aller dans la jungle, puis remonter à pied par le pont, pour bloquer tout échappatoire. Le deuxième groupe (B) remontera la rivière, rien à redire là-dessus. Le troisième (C) ira bien au sud, mais il s’arrêtera avant le port. On débarque juste là, dans la jungle, et on prend les habitations par la terre, ce sera plus facile.
Pour la Flotte de Feu, trois groupes également. Le groupe numéro un ira derrière le château, qu’ils devront prendre à revers. Ils emmèneront avec eux les équipes aériennes A et B, qui s’attaqueront au château et à la tour adjacente pour les neutraliser. Dès qu’ils auront suffisamment avancé, les navires restés en mer bombarderont pour fournir un appui. Le groupe numéro deux débarquera là, il devra sécuriser les champs et les habitations sur tout ce trajet, jusqu’à cette petite colline qu’ils devront escalader pour s’emparer de l’endroit. Il ne faudrait pas que ça devienne une poche de résistance. Le groupe numéro trois, pour sa part, contournera plus à l’est. Il déploiera sa montgolfière et lâchera deux équipes aériennes, qui se dirigeront vers les deux tours de guets. Une fois qu’elles auront été neutralisées, ils devraient arriver à redécoller pour se rendre, l’une vers la colline ici, l’autre au dessus du centre-ville pour accompagner nos troupes. Les navires, après avoir bombardé la première tour, iront débarquer des troupes juste là, où ils récupéreront l’équipe aérienne une et avanceront vers le village. Là, les principales places fortes seront tombées, le reste du village tombera de lui-même.
Notez qu’il est important qu’après un débarquement, une ou deux personnes restent avec le navire pour le protéger. Il faut nous garantir une porte de sortie en cas d'échec de la mission. »
Les autres capitaines, n’osant pas contredire Ilyana (laquelle avait à son actif un sombre palmarès, rappelons-le), acceptèrent. D’autant plus que certains, à l’instar des Jiahui, commençaient à s’ennuyer, ce qui signifiait qu’ils allaient bientôt tenter de mettre le feu à quelque chose. Le plan fut donc approuvé, et tous repartirent sur leur navire. L’attaque aurait lieu le lendemain, entre cinq et six heures. Tout était en place, l’assaut allait pouvoir débuter.
Effectifs :
- 170 soldats professionnels ;
- 170 armes légères d’infanterie de onzième génération ;
- 17 mitrailleuses lourdes de dixième génération ;
- 8 mortiers légers de huitième génération ;
- 9 vedettes de quatrième génération ;
- 8 vedettes de dixième génération ;
- 2 montgolfières (non représentées sur l’atlas)
- 16 parapentes (non représentés sur l’atlas)
Groupes A & B
- 20 soldats professionnels (x2) ;
- 20 armes légères d’infanterie de onzième génération (x2) ;
- 2 mitrailleuses lourdes de dixième génération (x2) ;
- 2 vedettes de quatrième génération (x2).
Groupe C
- 30 soldats professionnels ;
- 30 armes légères d’infanterie de onzième génération ;
- 3 mitrailleuses lourdes de de dixième génération ;
- 3 vedettes de quatrième génération.
FLOTTE DE FEU
Groupes 1 & 3
- 40 soldats professionnels (x2) ;
- 40 armes légères d’infanterie de onzième génération (x2) ;
- 4 mitrailleuses lourdes de dixième génération (x2) ;
- 4 mortiers légers de huitième génération (x2) ;
- 4 vedettes de dixième génération (x2) ;
- 1 montgolfière (non représentée dans l’atlas) (x2) ;
- 8 parapentes (non représentés dans l’atlas) (x2).
Groupe 2
- 20 soldats professionnels ;
- 20 armes légères d’infanterie de onzième génération ;
- 2 mitrailleuses lourdes de dixième génération ;
- 2 vedettes de quatrième génération.
Posté le : 10 nov. 2024 à 14:45:41
1749
01/01/2015
à Zu,
A sa Majesté Eza Ière Masagaesa,
Reine de Perles et Reine du Zijian,
Quelle fut ma surprise en apprenant l'apparition d'une missive en provenance de notre nation soeur du Zijian ! Nous pensions que le pays était encore en guerre civile, nous nous excusons de ce manque crucial d'informations qui nous on conduit à vous négligez. Mais à présent que nous savons que vous existez, et, de part votre missive, que vous voulez nous soutenir, nous ne pouvons qu'affirmer notre soutien et notre ralliement à la véritable Reine de Ramchourie ; Mei-Li la guerrière.
Vous avez observé, avec beaucoup d'attention, la situation défavorable dans laquelle nous sommes, je parle bien évidemment de nos tensions avec le Huanping. Ceux-ci ne sont que fanatisme et ont déjà commencé à s'emparer de vastes territoires nous entourant dangereusement. Ainsi, nous acceptons votre aide, qu'elle soit militaire, économique ou bien diplomatique, sachez que nous les validons toutes. Votre aide serait même la bienvenue si vous envoyez un message qui ferait pression pour le Huanping, afin de nous protéger d'une invasion de leur part.
Nous ouvrons également tous nos ports disponibles à vos forces, dans un cas d'extrême nécessité si le Huanping en venait à nous envahir. Autrement, ils seront ouverts pour que les échanges commerciaux entre le Zijian et la Ramchourie puissent reprendre. Cependant, pour cela, il faudra aussi que vous sachiez une autre information : les fils du soleil sont des pirates qui contrôlent les mers. En effet, actuellement, nos forces navales n'osent s'aventurer en dehors de nos rives, car le danger d'être pillé par ces pirates qui, au contraire de vous, ne veulent créer un véritable commerce au sud stable. Ainsi, nous vous demandons également, en échange de notre ralliement au Royaume Constitutionnel de Ramchourie, que vous nous aidiez à écraser ces pirates néfastes pour le commerce dans le Nazum de l'ouest.
Puisse tous les dieux de toutes les religions vous être favorables,
Avec toutes mes salutations les plus distinguées,
Huan Zong, Seigneur de Zu
