EDLF - Pharois Syndikaali

- « Capitaine ministre Mainio ? »

- « Oui plait-il ? »

- « Puis-je me permettre de vous poser une question ? »

- « Mais faites mon petit. »

- « Vous pensez que tout cela est bien prudent ? »

Les côtes francisquiennes étaient en vue depuis cinq bonnes minutes et en meneur d’homme expérimenté, le capitaine ministre Mainio, ambassadeur du Pharois Syndikaali, n’avait pas pu passer à côté de la relative fébrilité qui s’était emparée de l’équipage. Curieux de voir qui serait le premier à s’exprimer, il s’était toutefois contenté de terminer la lecture de son recueil de poésie avant de passer devant le miroir pour vérifier qu’il était convenablement bien peigné.
C’était Tahvo, son secrétaire, qui avait finalement trouvé le courage d’exprimer sa pensée à haute voix.

- « Eh quand bien même cela ne serait pas le cas, il est un peu tard pour s’en soucier, vous ne croyez pas ? »

On n’allait pas faire demi-tour maintenant. Néanmoins cette réponse ne paru pas vraiment enchanter le jeune homme. Pauvre garçon. Pour beaucoup – y compris Mainio – c’était le premier voyage en Francisquie et malgré la récente visite du Doyen Pêcheur, de nombreuses rumeurs courraient sur la folie ambiante qui régnait dans ce pays. Les réfugiés qu’accueillait le Syndikaali depuis maintenant deux ans avaient livré des histoires surprenantes voire parfois un peu farfelues sur ce qui se passait à l'intérieur des frontières de l'Empire, si longtemps refermé sur lui-même, et des légendes urbaines avaient commencé à courir. Les Pharois étant pour beaucoup friands de mystères, superstitions et histoires d’horreur, il n’avait pas fallu longtemps pour que se raconte que l’impératrice prenait des bains de sang de vierges et qu’on donnait de grandes chasses à l’homme d’esclave dans l’arrière-pays.
Les exactions commises à Kotios et plus récemment à Pohjoishammas par des patriotes francisquiens et le récent et impromptu tire de missile sur un aéroport civil Damann n’avaient fait que renforcer la conviction que quelque chose ne tournait pas rond dans ce coin-là.

Foutaises, évidement. S’il y avait un problème avec ce pays, ça venait des institutions. Mainio ne croyait pas au pouvoir des idées, c’était bien la seule fibre socialiste chez lui, le matérialisme, et il avait construit sa boussole autour. Voir juste et clair, c’était voir au-delà des fantasmes et des illusions du verbe. L’Empire avait désespérément besoin d’alliés. Voila pourquoi ils ne craignaient rien.

Il adressa un sourire rassurant à Tahvo.

- « Ne vous en faites pas mon petit, vous allez voir du pays, c’est beau, c’est bien, à votre âge. Et puis que serait la piraterie sans un brin de frisson ? »

Nul n’ignorait que Mainio avait été pirate dans son temps, et sans doute plutôt bon puisqu’on n’avait aucune trace de lui dans les bases de données de la police pharoise. Par contre, il s’était considérablement enrichie, autant d’argent que d’amis stratégiquement placés.

- « Venez, allons sur le pont, admirons donc cette mer superbe avant qu’elle ne rougeoie encore de sang. »




- « Thavo nous avons une chance pas croyable ! Je crois que l’Impératrice en personne va nous accueillir ! »

- « Ah... »

Manifestement, ça n’avait pas vraiment l’air d’enchanter le garçon qui n’avait cessé de pâlir depuis qu’ils avaient posé pied à terre deux heures plus tôt. Il avait même manqué à un moment de se sentir mal dans la voiture les menant au ministère quand le francisquien en charge du protocole les avait informés qu’ils ne pourraient entrer là-dedans avec leur garde d’honneur.
D’honneur, la garde n’en avait pas vraiment, tout au plus avait-on peigné les soldats et offert des bottes neuves pour faire bonne impression. Dans le lot, la moitié devaient être des officiers du renseignement intérieur, de toute façon ce ne serait pas dix hommes armés de mitraillettes qui feraient la différence en cas de grabuge. Autant les laisser derrière.

- « Attention, il y a tout un protocole un peu pompeux à respecter, dans l’absolu mieux vaut me laisser faire, d’accord. »

Le secrétaire hocha la tête.

- « Et, Thavo... ? »

- « O... oui... ? »

- « Évitez de vomir sur les chaussures de quelqu’un, cela ferait mauvais genre. »

Le capitaine ministre rendit à son homologue sa poignée de main accompagnée d’un hochement de tête qui fit balloter ses bajoues.

- « Mais moi de même figurez-vous ! Je me disais justement, j’ai l’impression de connaitre ce pays à force d’en entendre parler alors que je n’y ai jamais mis les pieds ! C’est désormais chose faite. »

Alors que retentissait l’étrange hymne pharois, il ne laissa transparaitre aucune émotion lorsque le ministre des Affaires étrangères francisquien lui glissa à l’oreille de rester sur ses gardes. L’Empire n’en était pas à sa première purge et visiblement Xénophilos Golionios paraissait se sentir en danger. Mauvais présage, indiscutablement.

- « Je note. » répondit-il dans un souffle avant d’asséner une tape dans le dos de Thavo pour le faire avancer. « Du nerf bonhomme, c’est une belle journée pour mourir. »

La blague ne paru pas faire sourire le jeune homme.

Mainio semblait éprouver le genre de plaisir qu’un gamin aurait eu si on lui avait annoncé qu’il allait rencontrer une princesse. Il avait l’œil brillant et fit un effort certain malgré sa corpulence pour s’incliner devant l’impératrice, immédiatement suivi par son assistant.

- « C’est un insigne honneur qui nous est accordé aujourd’hui. » répondit-il avec politesse en prenant soin de se remémorer le fastidieux protocole qui leur avait été transmis lors de la visite de Makku quelques moins plus tôt. « Nul doute qu’avec le concours de Sa Majesté nous feront de formidables progrès en ce qui concerne les liens unissant nos deux pays. »

Malgré tout ce qu’on avait pu dire, l’Impératrice Clémence 1ère ne semblait pas si folle que cela, du moins les deux phrases qu’ils échangèrent ne permirent pas à Mainio d’en juger réellement.

- « Notre Doyen Makku garde un excellent souvenir de sa visite, il répète à qui veut l’entendre qu’il a très bien mangé ! »

Il allait ajouter quelque chose quand Golionios, qui décidément agissait d’une façon plus que suspecte depuis le début de leur entrevue, demanda à s’isoler un moment. D’un point de vue extérieur cela paraissait un peu impoli mais allez savoir avec les coutumes francisquiennes. Mainio hocha docilement la tête souriant toujours.

- « En effet, mon propre ministère est particulièrement austère j’ai toujours trouvé, un peu de dorures ne lui ferait pas de mal, Thavo vous prendrez des notes mon petit. »

- « Bien entendu capitaine ministre. »

Après avoir de nouveau salué l’Impératrice, ils suivirent Golionios qui de son côté renvoya De Lathange sans grande diplomatie. Mainio attendit un instant que le bonhomme se soit éloigné puis baissa d’un ton.

- « Par dieu, cher ami, allez vous enfin me dire ce qui se trame. J’adore les mystères et vous mettez mon enthousiasme à la torture. »

Mainio laissa échapper un petit rire gras pendant que son secrétaire pâlissait.

- « Vous savez Golionos, ma proposition d'extradition tient toujours si vous vous sentez en danger. Quelques amis à moi, un port au clair de lune, une virée secrète jusqu'au Syndikaali. Ce serait follement romantique et l'on ne découvrirait votre absence que bien trop tard...»

Avec curiosité il lu le contenu du programme glissé par son homologue.

- « Ambitieux, tout cela. Surtout après ce fâcheux tir de missile. Mais soit, oui je pense que la conversation sera intéressante, à n'en pas douter.»

Puis il colla une tape amicale dans le dos de Thavo.

- « Mon bonhomme, vous allez apprendre plus aujourd'hui qu'en cinq années à la faculté de science politique, soyez en sûr.»

- « De vous à moi Golionos, je pense que votre impératrice fait plutôt partie du problème ; mais soit. La proposition tient toujours cependant.»

Ils suivirent le francisquien jusqu'au salon de discussion.

- « Votre Majesté, joie partagée, soyez en sûre. Alors dites moi, comment le Syndikaali peut-il vous être utile ?»

Assis confortablement dans un fauteuil de style classique, son assistant debout derrière lui des dossiers sous le bras, Mainio avait joint ses petites mains potelées d'un geste débonnaire en écoutant le discours de l'Impératrice Clémence. Discours de contrition qu'à dire vrai, elle leur avait déjà exposé lors de la venue du Doyen Pêcheur, quelques mois auparavant. Cela n'avait pas empêché les Francisquiens de tenter de forcer le barrage du Détroit juste après, comme quoi il fallait se méfier des paroles de ces gens là.

Toutefois, l'Impératrice semblait décidée à mettre les bouchées doubles pour cette rencontre, allant jusqu'à proposer une déclaration officielle d'excuse et - plus surprenant encore - l'extradition d'un membre de la famille impériale vers le Syndikaali. Cela, il fallait bien l'admettre, Mainio ne l'avait pas vu venir.

Il consulta le papier deux fois, afin de ne rien manquer, puis le tendit à Tavho et offrit son plus éclatant sourire à l'Impératrice Clémence 1ère.

Il hocha la tête pour appuyer ses propos avant de reprendre d'un ton plus posé.


Il laissa s'écouler un instant.

Cela ne coutait pas grand chose de convenir, après tout.


Mainio hocha plusieurs fois la tête.


Il sourit. Derrière lui, Tahvo le secrétaire se tenait toujours pâle et droit, ses dossiers serrés contre lui comme un bouclier capable de le protéger de la scène monstrueuse se jouant sous ses yeux.