Dans la salle de commandement de la flotte impériale, l'atmosphère était empreinte de concentration et de discipline toute militaire. Les écrans de contrôle hautement technologiques affichaient en temps réel la progression des manœuvres conjointes entre l’Empire du Nord et les Provinces-Unies du Lofoten dans les eaux de l'Océan d'Espérance, non loin des eaux impériales. Autour de la table centrale, les officiers nordistes, en uniformes impeccables, écoutaient les derniers rapports qui leur parvenaient.
La voix ferme de l'Amiral Philibert de la Bacque rompit le silence :
"Mesdames et Messieurs, l’Opération Seahorse débute comme prévu. L’unité Østflåten est en position, et nos partenaires lofotènes ont lancé les premiers engagements et manœuvres tactiques. Notre mission est claire : démontrer la synergie et la puissance de nos forces aéronavales combinées tout en assurant la sécurité de nos routes maritimes et commerciales. L'Empire du Nord se tient prêt à répondre à toute menace, qu'elle soit piraterie ou autre. C'est également l'occasion de démontrer l'augmentation de nos capacités navales sur ces dernières années et montrer à nos partenaires notre fiabilité et notre force."
Un officier se leva pour donner un rapport :
"Amiral, les forces aéronavales ont atteint leur position. Les différents navires de guerre déployés sont alignés pour former un écran défensif autour des zones de commerce et de transit critiques. Le porte-hélicoptères NIS Landry est en patrouille avec ses appareils prêts à intervenir."
L’Amiral acquiesça. "Excellent, la coordination est à la hauteur de nos attentes. N’oublions pas que cette opération est une démonstration de force, mais aussi une preuve de notre engagement envers la stabilité régionale et nos partenaires. Nos alliés et nos voisins doivent comprendre que l'Empire du Nord est un pilier de cette sécurité et est un agent de la stabilité sur le continent. Cela doit aussi être un message aux populations de l'Empire sur notre capacité à les défendre."
Il se tourna vers un autre officier.
"Commandant Garreau, assurez-vous que nos sous-marins maintiennent leur position de surveillance discrète. Si un navire suspect est détecté, il devra être suivi jusqu'à ce que nous ayons la confirmation de ses intentions. Règles d'engagements standards."
"Bien reçu, Amiral. Nos unités sous-marines sont prêtes à exécuter les protocoles d’interception silencieuse."
L’Amiral se pencha vers le micro de communication :
"Flotte impériale nordiste, ici l’Amiral de la Bacque. Nous entrons dans une phase critique de l’Opération Seahorse. Rappelez-vous, notre objectif est double : dissuasion et sécurité. Aucun navire ne doit compromettre la stabilité de cette région. Maintenez vos positions et restez vigilants. L'Empire du Nord a toujours été, et restera, un garant de la paix et de la stabilité en Aleucie. Notre histoire militaire navale est riche, soyez-en dignes."
Le message fut transmis à toutes les unités. Sur le pont du porte-hélicoptères NIS Landry, les équipages se mirent en position, prêts à toute éventualité.
Pendant ce temps, sous les eaux, les sous-marins nordistes poursuivaient leur manœuvre silencieuse, gardiens invisibles des routes maritimes vitales. L’un d’eux, le NIS Bellicosus, avança en douceur, son équipage scrutant les écrans de sonar pour repérer la moindre anomalie.
L’Amiral conclut :
"Que l’opération soit un succès éclatant. L'Empire du Nord et les Provinces-Unies montrent aujourd'hui au monde entier que nous sommes une force unie, prête à défendre nos intérêts communs. Bonne chance à tous."
La salle s’emplit de murmures d’approbation avant que chacun ne retourne à ses tâches. L'Empire du Nord se préparait à prouver son implication dans la sécurité continentale et à réaffirmer sa force militaire.
Soudain des informations arrivèrent en masse, les navires ennemis de l'exercice avaient ouvert le feux. L'engagement commençait et l'Amiral commanda avec discipline les officiers autour de lui :
"Engagement de l'ensemble de nos navires et de l'aviation. Nous devons former un bouclier de feu pour empêcher l'intrusion dans la zone et éviter un encerclement."
