Sommet pour la paix à Leylo

Il aurait pu être un touriste banal, indistinct dans la foule, venu en train. Nul insigne, écharpe ou cocarde ne venait signifier son rang. Et quel rang ? Ransu Rasanen était le président de l'Albigärk Yleisyliopisto, l'université générale d'Albigärk, union des vingt grands établissements supérieurs du monde Albien. Élu parmi ses pairs universitaires dans le secret des méandres académiques, humble chercheur, homme de science et d’esprit, désigné par la Commune pour porter la voix excentrique de l’anarchisme épistémologique et des sciences humaines à ceux disposés à l’entendre. Quant aux autres… ma foi, la vulgarisation avait ses limites.

Ransu Rasanen fut introduit sans fioritures, lorsqu’il se présenta devant le lieu du rendez-vous. Point de cérémonie, de fanfare, d'hymne ou de salut sabre au clair, à quoi bon ? Albigärk ne possédait pas de garde royale, Sa Majesté Nemo II se gardait toute seule, de façon autogérée par les habitants de la Commune, et la force militaire locale était assurée par le Syndikaali. On avait bien une milice étudiante, chargée de maintenir l’ordre, mais encore ? Albigärk n’avait rien à prouver en démonstration de force, de puissance ou de richesse. Sa grandeur venait de son esprit et des milliers de diplômés qu’elle dégueulait chaque année pour pourvoyer aux administrations du grand nord et de plus loin encore. La caste des penseurs, la citoyenneté philosophe. La véritable République des Lettres. Cosmopolite. Universelle. Et résolument post-moderne.

Parce qu’il portait la voix d’une des plus anciennes nations de l’Eurysie, feu le Royaume d’Albi, et parce que la Commune demeurait à ce jour encore l’un des si ce n’est le plus grand centre universitaire et culturel du nord, Ransu Rasanen alla s’installer à la table des négociations. Tandis que les nations du monde étaient guidées par leur expérience individuelle, cuisine politicienne et intérêts de courte vue, les Sciences Humaines et Sociales s'avéraient les seules à même de lever le voile sur la véritable nature du réel, et découvrir le monde tel qu’il était vraiment. Structures structurantes structurées. Rien que des structures. Juste des structures. Une grande architecture anarchique, chaotique et pourtant fonctionnelle, faite de social imbriqué dans du social, comme les rouages d'une horloge immensément grande. Démesurément immesurable.

Les mages marxistes avaient un jour prétendu voir la grande marche du monde, au pas lent de la dialectique. Avant eux, les clercs croyaient percevoir dans les frémissements du destin le signe de la Providence. Chacune à chaque époque avait annoncé "voir", brandissant leurs herméneutiques, mais de visions ils n'en avaient que tronquées, un bout de réel délavé à force d'usage, digéré scandaleusement sans méthode ni rigueur. L'époque était révolue. Les modernes avaient chuté eux aussi et désormais ne restait plus que la vérité nue, criante et crue, l'anarchie faite épistémologie. Faite reine.

Pour l’Union la question n’avait évidemment pas été de savoir s’il était ou non réellement envisageable d’accepter l’invitation Svobansky-Normanienne. À d’autres époques, la question de la légitimité de la petite monarchie eurysienne à organiser un tel sommet aurait été posée. On aurait même pu, dans un pur élan contradictoire, rassembler les nations invitées autour d’une table jugée plus adéquate, politiquement apte ou impliquée dans les dossiers pressants du continent. Finalement, le Grand Kah avait beaucoup appris en sagesse et en manœuvre : on l’invitait à ce sommet où siégeraient quelques grandes nations, quelques puissances régionales, ce qui suffisait à accroître son prestige diplomatique, bien que ce dernier, par effet de rebond, irait à son tour accroître celui du sommet.

Il y avait aussi une notion assez importante, et que le Grand Kah tenait à rendre très claire : l’Union était une nation Eurysienne. Les Communes des Îles Marquises, quoique situées en plein océan et géographiquement éloignées du cœur battant continental, représentaient un territoire souverain Eurysien disposant, techniquement, de tout l’arsenal diplomatique, militaire et économique de l’Union derrière lui. Peut-être les îles les plus riches du globe, si on s’en tenait à cette définition plus que ténue. De plus, les récents exercices militaires dans le Golfe des Empires, et l’installation de forces de la Garde au large de Carnavalle et dans l’Administration Spéciale Mährenienne tendaient à renforcer la tangibilité de la présence kah-tanaise dans le continent. Enfin, on ne pouvait pas non-plus faire l’impasse sur l’implication de l’Union dans les dossiers – désormais bien froids – de Damannies et de Kotios.

Ces remarques et arguments avaient été évoquées dans un bref communiqué de presse émanant, fait notable, de la Convention Générale en tant qu’ensemble, plutôt que du Comité de Volonté Publique, lequel s’était fait très discret, soucieux de ne pas soulever, même en filigrane, de questions sur la présence à ce sommet de puissances qui n’avaient aucun intérêt stratégique concret sur le Vieux Continent. Une courtoisie faite au Jashuria et que le Parlement Général, surtout soucieux de souligner sa puissance, avait pour sa part ignorée, sans pour autant en faire de même avec les recommandations émises par le commissariat aux affaires extérieures, lequel avait simplement appelé à un ton diplomate et pacifié. Ainsi, le communiqué envoyé aux presses nationales et internationales se terminait sur un pur appel au calme et un rappel du désir Kah-tanais de paix, rappelé lors des dernières élections ayant abouties à un accord entre des lignes jugées droitières (à comprendre, pas particulièrement révolutionnaires et capables de consensus) et pacifistes.
Puis était venue la question, éternelle et inévitable, de l’identité des envoyés de l’Union. D’autant plus complexe qu’au sein du Grand Kah, sauf quelques rarissimes exceptions, la plupart des postes de responsabilité (et dans une large mesure, de représentativité) existaient sous une forme de duumvirat, ce qui s’étendait aussi à la représentation diplomatique : il était rare, presque anormal que les kah-tanais se déplacent seuls si c’était pour prendre une décision. Ainsi, même si ce sommet était à priori de nature strictement déclaratoire, ce qu’on appelait dans l’Union de la Diplomatie Opératique, sans impact réel sur les évènements, qui se décidaient à guichets plus restreint, la tradition demeurait d’envoyer deux individus.

Déjà on savait qu’on enverrait des membres du Comité de Volonté Publique plutôt que des représentants en mission. Au moins par courtoisie pour ces autres pays qui, eux, n’hésiteraient pas à dépêcher leurs chefs de gouvernement ou, à minima, des ministres. Rôles plus ou moins fusionnés au sein du Grand Kah. Restait donc à savoir laquelle des soixante-quatre combinaisons possibles serait imposée au monde, chacune pouvant envoyer un message différent. Si les membres du Comité étaient premiers parmi les égaux, et ne disposaient pas de portefeuilles officiels, la plupart des gens informés savaient, par exemple, que la citoyenne Actée était plus fréquemment que d’autres dans les bureaux du Commissariat aux Affaires Extérieures, et que le Citoyen Caucase tendait à servir de juge de paix parmi ses pairs. Chacun jouait un rôle officieux mais parfaitement identifié.

Ensuite il y avait la question des précédents, et une foultitude de questions politiques intérieures. Envoyer deux membres déjà présents au temps du Comité de Volonté Publique dit Estimable, précédent gouvernement de l’Union, risquait d’envoyer un mauvais message aux communes, même si c’était pour reproduire le schéma du sommet de Tiarmina. Ensuite on devait aussi estimer quels membres du Comité seraient réellement disponibles pour cette mission, chacun abattant en faite une charge de travail quotidienne assez ahurissante. Bien entendu personne n’était irremplaçable, mais il ne s’agissait pas de le dire ouvertement, ou de le démontrer trop clairement, donc il fallait trouver des élus qui avaient, en cet instant, un peu plus de temps libre que les autres. Ou, plus exactement, des élus qui étaient un peu moins occupés.

Enfin, c’était peut-être la difficulté la plus importante, il fallait que ces envoyés soient capables de communiquer avec le monde extérieur sans se montrer insultants, odieux, égocentriques, trop révolutionnaires, trop kah-tanais. C’était peut-être la principale consultation. Ou en tout cas c’était la principale criante d’une Convention qui observait son organe exécutif avec la méfiance bien naturelle qu’ont les individus trop acerbes pour leurs propres phrases et leur propension toute naturelle à agacer la galerie — tout en amusant beaucoup les absents. On venait faire de la diplomatie, par une anecdote.

Ce fut finalement la citoyenne Meredith, soucieuse d’enfin appliquer la vision diplomatique "progressive" pour laquelle elle avait été élue, qui fut choisie pour mener cette importante mission diplomatique. Choix d’autant plus notable que celle-là avait, techniquement, été celle qui avait défendue l’actuel programme du Comité, autour duquel s’étaient agrégés ses membres. Ce qui faisait d’elle, pas institutionnellement mais symboliquement, la pièce centrale du puzzle politique Kah-tanais. Ce serait aussi pour elle l’occasion de répondre, quoi qu’indirectement, aux critiques très acerbes de la citoyenne Maiko, représentante de l’opposition radicale et, pour quiconque s’intéressait à l’actualité politique kah-tanaise, danger majeur pour la paix mondiale.

Meredith était une personnalité au parcours intéressant. Ce qui pouvait sans doute se dire de toutes celles et ceux qui finiraient autour de la table où se tiendrait le sommet. Surnommée La Voix de Kotios, elle était avant tout une professeure d’université et chercheuse en sciences-sociales spécialisée dans la dégradation des conditions de vie au sein des régimes oligarchiques et dictatoriaux. C’est ce domaine d’expertise qui lui valut d’être envoyé en Eurysie, en 2004, au sein d’un comité d’observateurs Kah-tanais venu étudier l’Empire Francisquien. Le groupe en question échoua finalement à Kotios à la suite de l’annulation de derrière minute de leur autorisation d’entrée sur le territoire impérial. Là, l’étude de la révolution anarchiste évolua rapidement pour devenir une œuvre de lobbying visant à obtenir de l’aide kah-tanaise pour la jeune commune. La carrière politique de Meredith commença ainsi de façon accidentelle. Sa réputation au sein du Grand Kah fut celle d’une femme ayant réussie à créer un important mouvement communaliste en Eurysie, et ayant largement contribué à la défense de la ville lors de la tentative de putsch fasciste. Ses nombreux discours, prononcés lors de la guerre civile, furent largement retransmis dans l’Union et ses fréquentes rencontres avec les officiers kah-tanais déployés sur le vieux continent défrayèrent la chronique.

Malgré une image d’idéologue volontariste et de femme de fer, proche des forces armées et profondément révolutionnaire, elle fut l’avocate d’un programme d’apaisement et de paix lors des dernières élections générales, après l’auto-dissolution du précédent gouvernement. Soucieuse d’offrir une opposition politique sérieuse aux discours ultraradicaux – qu’elle rejette – elle s’est fait la voix des pragmatiques Kah-tanais. Son programme sur le plan intérieur vise à une meilleure délimitation des pouvoirs communaux et confédérés et à la modernisation des infrastructures. Sur le plan extérieur, elle souhaite abandonner la ligne idéologique au profit d’une ligne pragmatique permettant en priorité des rentrées de capitaux au sein de l’Union en vue d’amorcer une modernisation massive des moyens industriels communaux. Ce qui, en somme, la rend bien plus compatible avec les régimes capitalistes "oligarchiques". Peut-être espérait-elle profiter du sommet pour enterrer son image révolutionnaire et devenir, une bonne fois pour toute, le visage de la modération politique.

Après de longs débats, il fut enfin décidé de la faire accompagner par la citoyenne Rai Itzel Sukaretto. Notamment car l’alternative aurait été de lui accoler le citoyen Aquilon, qui bien qu’étant plus ou moins l’architecte militaire de l’Union et derrière une bonne part de sa stratégie défensive, n’en demeurait pas moins un révolutionnaire ultra, qui, de fait, aurait par sa simple présence nullifié le message sensé être porté par Meredith.

Rai Sukaretto étaient de ces personnalités populaires dont ne savait pas vraiment si elles étaient de simples faire-valoir ou si elles avaient un apport concret dans les structures où elles évoluaient. Pour dire les choses simplement, la jeune femme était populaire. Ridiculement populaire. Fille du dernier Empereur kah-tanais en date, elle avait été oubliée par la clique des "blancs" lors de leur fuite durant la dernière révolution. En grandissant, la fillette avait fini par rejeter son héritage dynastique, et s’était créé un nom dans le monde de l’art et, plus précisément, de la haute couture. Pendant que le Grand Kah émergeait des cendres de la révolutions, Rai réériger les modes Punks et Gothiques comme des alternatives valables au traintrain quotidien. Sur le plan politique elle fut surtout l’instigatrice de la notion de Cool Kah-tanais, largement responsable de l’augmentation du tourisme dans le pays et de l’exportation élevée de produits culturels à l’étrangers. C’est d’ailleurs son rôle : la gestion des affaires culturelles. Avec sa popularité locale et internationale et, peut-être plus important encore, son tempérament ouvert et volontairement naïf, elle représentait un duumvir qui compléterait bien le message de la citoyenne Meredith. De plus, c’était peut-être le plus important, elle avait déjà occupée ce rôle en compagnie de la citoyenne Actée, qui avait été tenue à l’écart de la rencontre pour divers raisons politiques (à commencer par le fait qu’elle n’était, officiellement, plus membre du Comité de Volonté Publique, même si on savait déjà qu’elle serait nommée dès que la disparition du citoyen Sakeh Ngobila, que l’on savait plus ou moins disparu au Kodeda Listonien, serait rendue publique).

Les deux citoyennes voyagèrent dans le plus bel appareil de la flotte civile de la Confédération. Porte-étendard de la technologie des dirigeables kah-tanais, Le Fierté Argenté de l’Éternelle Libération Céleste, qui devait son nom à ses créateurs issus de mouvements d’avant-garde, était une petite merveille de technologie qui passait en fait un tiers de son existence en cale sèche, où il était amélioré, perfectionné, doté des dernières technologies en date. Il s’agissait d’un dirigeable semi-rigide long-courrier ayant une vitesse de croisière optimale d’un peu plus de cent quarante kilomètres heures et contenant des chambres, bureaux, lieux de vies et jardins hydroponiques embarqués. Depuis le Grand Kah jusqu’à Leylo , c’était à peu près quatre jours de voyage dans un confort optimal et une relative autonomie énergétique et alimentaire. L’aspect le plus important restait les économies réalisées sur le carburant. Les zeppelins kah-tanais, avec leur importante capacité de fret, remplaçaient bien souvent les camions voire les navires cargos. Des outils essentiels pour désenclaves les communes les plus isolées du territoire de l’Union. C’était évidemment pour faire la pub de cette technologie que l’on avait déplacé un tel engin. Il y avait aussi une notion de représentation idéologique importante : le monde révolutionnaire prenait son temps et préférait l’économie d’énergie et de ressources rares à la vitesse. C’était d’autant plus souhaitable maintenant que les réunions en visio-conférences étaient possibles, grâce en soit rendue aux grands défricheurs Cantais qui avaient bien expérimentés avec la technologie. Les deux citoyennes, ainsi, continuèrent d’être présente aux réunions du Comité de Volonté Publique, quoi que par écrans interposés, et souffrant parfois des caprices de la télécommunication.

Lorsque le Fierté d’Argent arriva au-dessus de Leylo, passant par la mer et survolant les quais en direction de l’aéroport, l’équipage déroula des bannières et des fanions, saluant la ville et les autres délégations. Les deux citoyennes, pour leur part, relisaient une dernière fois leurs notes et briefèrent rapidement leurs équipes avant de se poser.


Meredith lui lança un regard en coin. Elles s’étaient placées devant la grande baie vitrée du principal salon de plaisance de l’appareil pour lancer un ultime regard à la ville pendant que le dirigeable se posait.


Meredith. fronça les sourcils.


Rai fit la moue, mais acquiesça. Effectivement. C'était bel et bien l'alternative.


Elle croisa les bras, son ton était un peu froid. C’était le cas à chaque fois qu’on évoquait la citoyenne Actée face à elle. Les deux femmes entretenaient un respect mutuel teinté d'une dose considérable de ressentiment. Certains savaient — "certain" signifiant surtout Rai — que la citoyenne Actée considérait Meredith responsable de l’explosion du camp modéré aux élections, ayant provoqué la défaite du Comité Estimable et imposé à son remplaçant des compromis avec les isolationnistes. Meredith, pour sa part, trouvait Actée trop radicale, ambitieuse, égocentrique et, plus généralement, désagréable. A côté de ça elles entretenaient une relation de compréhension mutuelle amplifiée par un parcours universitaire comparable et des références théoriques communes. Elles avaient beaucoup travaillées ensemble pour contrer les ultraradicaux à la Convention.

Rai haussa un peu les épaules.


La préposée à la culture émis un petit gémissement attendri qui eut pour effet de sensiblement agacer son interlocutrice.


Elle allait ajouter quelque-chose, mais l’arrivée d’un membre d’équipage pour indiquer aux deux citoyennes qu’il allait être temps de poser pied à terre l’interrompit. Elle secoua doucement la tête et souris franchement à son interlocutrice.

« Ce sera comme une jam session diplomatique, ça ne peut pas être pire.
— Non, c'est sûr. Nous sommes loin d'être les pires. »

Une fois au sol, Meredith se métamorphosa. Le fameux "trac" disparu pour laisser place à la fameuse femme de fer de Kotios, laquelle se dirigea instantanément vers le vice-premier ministre pour lui serrer la main, là où Rai Sukaretto préféra la révérence traditionnelle, bras le long du corps, qu’elle avait conservée de son éducation impériale et s’amusait à ressortir à l’occasion, tant pour choquer au pays que par pure préférence personnelle. La citoyenne Meredith fit ensuite un geste à l’intention du parterre de journalistes.

« Très bel accueil, monsieur Meszaros », commença-t-elle comme si elle connaissait l’homme de longue date. Inutile de dire que les deux femmes avaient longuement répétées le nom du pays, de la ville, des principaux membres du gouvernement avec un linguiste. « Et je note qu’il n’y a pas de gardes cérémoniels.
— Comme vous pouvez le constater le Kah vient aussi en paix ! »

En effet, la seule escorte des deux citoyennes était diplomatique.

Elles s’attardèrent un peu, prenant la pose et serrant quelques mains pour les journalistes, lâchant une ou deux allocutions sans grande prise de risque, puis se rendirent pour de bon dans les voitures du convoi qui devait les amener sur le lieu de la réunion. Là, le petit jeu protocolaire fut cette fois répété avec le premier ministre. Salutations distingues, félicitations sur l’organisation de l’évènement, pour l’idée même de l’évènement, puis petit détour pour aller saluer ces messieurs Pharois, évidemment venus par la mer, ce monsieur d’Albigärk, pour échanger quelques commentaires sur les kah-tanais habitant la cité universitaire, et d’autres partenaires kah-tanais, Loduariens, Jashurien, même les Cantais eurent droit à leur petite remarque préliminaire, venant d’une Rai Sukaretto très soucieuse d’informer la délégation nordique que la citoyenne Actée gardait à l’esprit la nécessité "historique" d’une rencontre bilatérale prochaine.

Puis les deux femmes s’installèrent derrière leurs sièges et, patiemment, attendirent la suite des évènements, Meredith commençait déjà à noter les bases introductives d’un petit discours. Rai, elle, dû fournir un effort conscient pour ne pas changer la première feuille vierge venue en origami. Ce fut donc une moitié de licorne qui fut abandonnée à côté de sa bouteille d’eau.

Les crevettes

Le Royaume de Royaume de Svobansky-Normanie avait beau ne se trouver qu’à quelques 3000km à vol d’oiseau du Syndikaali, le trajet pour l’atteindre en bateau s’avérait bien plus long car il fallait au moins contourner un continent tout entier et les navires diplomatiques Pharois avaient beau privilégier la vitesse, on devait compter une bonne semaine de trajet pour atteindre la Leucytalée et les ports svobansks. Heureusement, il était possible de travailler sur ses navires qui, une fois lancés en mer, se transformaient en de véritables bureaux flottants pour le ministère des Intérêts internationaux et les nombreuses équipes de diplomates qui y travaillaient. Par ailleurs, prévu pour accueillir des réceptions et des hôtes de marque, les navires diplomatiques offraient aux voyageur un confort de trajet certain, qui rendait la vie au large presque plus agréable que sur terre, à condition toutefois de supporter ses collègues de boulot.

Pour l’occasion, le Capitaine Mainio avait fait route seul. Aucun autre ministre ne l’accompagnait, chacun prétextant ses raisons, les élus du Parti Pirate étaient bien souvent par monts et par eaux, quant au Parti Communiste Pharois, il avait organisé une réunion de crise pour s’adonner à leur activité favorite : la planification. Même Sakari s’était absenté, lui qui pourtant s’était souvent montré curieux de découvrir des pays lointain, la présence sur le sol pharois du ministre de la Défense territoriale s’était avérée impérative, d’après ses propres dires. A la manière dont il avait manqué de bafouiller au téléphone, Mainio suspectait le reste du Parti Communiste de ne pas trop apprécier ces escapades, craignant certainement l’influence que le ministre des Intérêts internationaux pouvait avoir sur lui, et on avait fortement insisté pour que le pauvre garçon prenne ses distances.

Tant pis ! pensa Mainio en avalant une crevette à la mayonnaise. On avait beau beaucoup médire sur ces Alguarenos, ils avaient le mérite de propose des amuses bouches tout à fait convenables. Sur le pont majeur, on s’afférait autour du capitaine. Diplomates, ambassadeurs, traducteurs s’apostrophaient en brandissant des fragments de discours et des fiches techniques, chacun révisant qui le protocole, qui les dernières informations venant des tensions au Burujoa et surtout tout le monde s’emmêlant joyeusement les pinceaux. On appelait cela « travailler à la pharoise » une manière élégante d’épargner à la bureaucratie du Syndikaali le qualificatif de bordélique. Bordélique elle l’était cependant. Pas assez de moyens, pas assez d’ambitions et une population méfiante si ce n’est hostile à tout ce qui relevait de près ou de loin de la responsabilité de l’Etat, il ne fallait pas s’attendre à des miracles venant du service public. Reste que tous les capitaines du monde n’allaient pas mener leur propre diplomatie personnelle et que la « base arrière », le Syndikaali, avait parfois le bon goût de leur permettre de s’exprimer d’une seule voix.

Et cette voix, c’était celle du Capitaine Mainio. En fixant l’horizon, il se resservit un bol de crevettes.

Le voyage

Au fil du voyage, le temps s’était réchauffé. L’hiver touchait timidement à sa fin alors que le mois de février arrivait à son terme et en longeant les voies maritimes de l’océan du nord, puis de la mer Blême jusqu’à l’embouchure du canal de Rhème, l’équipage du navire diplomatique avait eu tout le loisir de profiter d’une brise marine qui ne vous gelait plus les entrailles à chaque souffle, et des rayons du soleil trop souvent absent si loin au nord de l’Eurysie. Chaque étape du voyage avait été l’occasion de laisser traîner le regard sur des paysages différents, et tout autant de climats. A l’approche des côtes rémiennes, ils avaient été approchés par le navire du Capitaine Verho Arto, un pirate qui officiait dans la région et tenait à échanger quelques mots avec le ministre. Faisant route flanc à flanc, leurs navires se suivirent jusqu’à l’entrée du canal où Verho Arto pris congé. Le pauvre avait été légèrement inquiet d’entendre parler du futur projet de route commercial jashuro-pharoise qui se destinait à passer en plein milieu de son territoire et il avait fallu le rassurer quant au fait que ses intérêts ne seraient pas mis en péril par l’accord. La piraterie était une grande famille, avec ses susceptibilités à ménager.

Le canal de Rhème était encombré, comme à son habitude. Vestige d’un passé glorieux, l’Empire était aujourd’hui réduit à peau de chagrin, tout juste capable d’entretenir les canaux et de prélever la taxe marchande sur les navires qui les empruntaient. Les élargir était un rêve lointain. Heureusement pour les Pharois, on leur permis d’emprunter un passage latéral, réservé aux navires militaires impériaux, ce qui leur épargna d’attendre. Fut un temps où la mention du Syndikaali leur aurait simplement attiré des regards suspicieux mais désormais, le pavillon noir inspirait une certaine déférence.

La différence de climat entre la mer Blême et la Leucytalée était perceptible et en débouchant hors du canal, il sembla aux Pharois qu’on leur offrait un avant-goût de printemps. Les températures restaient basses, bien sûr, mais il y avait basses et basses. Celles-ci se supportaient avec un bon pull. Curieux, et parce qu’on avait un peu d’avance, le Capitaine Mainio insista pour passer au large de Portecios qu’il observa avec ses jumelles un long moment avant de faire signe au commandant de rallumer les machines. Il n’était pas encore temps pour le Syndikaali de fouler officiellement la terre des hellènes, mais bientôt. Bientôt.

Le Novigrad contourné apparue finalement la Svobansky-Normanie. Petit royaume récemment sorti de sa léthargie et qui s’activait avec énergie pour se trouver une place dans le grand concert des nations du monde. A dire vrai, le Capitaine Mainio avait dû réviser ses fiches pendant le voyage, se rappeler un peu l’histoire de ce bout de terre à la fois si proche et si loin du sien. Un détail, en bas de page, avait attiré son attention. La Svobansky-Normanie s’était payé quelques milliers de fusils dernière génération de provenance d’Alguarena. Cocasse, pour un pays qui prétendait se placer en réconciliateur. Amusé, le Capitaine avait rangé ses fiches. Il était toujours bon de savoir qu’à la minute où cette conférence commencerait à s’aventurer sur un chemin déplaisant, il serait aisé de la faire voler en éclat.

L'arrivée

Contrairement à d’autres, ce fut sans grandes pompes que le navire diplomatique entra dans le port svorbansk prévu pour l’accueil des délégations eurysiennes. De toute façon, l’hymne pharois était injouable et le Syndikaali, par habitude plus que par volonté, n’avait qu’assez peu de protocoles qui lui étaient propres. Négocier avec les Pharois tenait du contrat marchant, ou de l’amitié, mais les entre-deux étaient bâtards. On écouta cependant poliment l’hymne du royaume et respecta le protocole local avant d’être redirigé vers la salle où se tiendrait la rencontre. Occasion de saluer les deux envoyées du Grand Kah dont une, au moins, n’était pas inconnue de Mainio. S’il n’avait jamais rencontré en personne Rai Sukaretto, le bedonnant capitaine la connaissait au moins de réputation et fit preuve comme à son habitude d’une certaine flagornerie bon enfant à son égard. Il prit également le temps d’échanger quelques mots avec Ransu Rasanen, le directeur de l'Albigärk Yleisyliopisto, un homme taiseux et scientiste d’une manière qui sortait de l'ordinaire et pour être tout à fait honnête, Mainio n'était pas sûr de tout comprendre ce qu'avait tenté de lui expliquer l'universitaire sur l'anarchisme épistémologique. Reste que le directeur était un rat de bibliothèque, son teint pâle en attestait, et dévorait toute la littérature scientifique qu'on lui faisait provenir à grands frais du reste du monde. Au moins la bibliothèque d'Albigärk était bien pourvue, même si c'était en livres qu'hormis une poignée d'âme, personne n'était vraiment capable de comprendre. Cela rendait fou Ransu Rasanen qui semblait s'être donné comme tâche de percer tous les secrets du monde, au point d’en oublier un peu de vivre vraiment parfois, se disait Mainio, mais chacun s’occupait à sa façon. Enfin, il s’en alla saluer Lorenzo Geraert-Wojtkowiak et lui présenter les amitiés du Parti Communiste Pharois, sans oublier de glisser au passage un mot sur « la bonne avancée de votre croiseur, monsieur le Secrétaire Général. »

Il sembla qu’ayant eu bon temps et vent de poupe, ils étaient arrivés dans les premiers aussi Mainio se trouva-t-il un siège confortable, le plus confortable possible, et s’y glissa avec plaisir, laissant s’affaisser sa masse adipeuse dans un soupir d’aise. Puis il fit signe à un serveur qui promenait une carafe d’eau et demanda s’il était possible de fumer à l’intérieur.

Laissant promener sa main sur l’épaisseur de cuir des accoudoirs, Malyshev Alexei se fit la réflexion que pour certaines choses, l’aide des Pharois pouvait avoir du bon. Il se trouvait actuellement propulsé à une vitesse de 800km/h dans le ciel Eurysien, au-dessus de la Volvonie, dans un des plus beaux bijoux de technologie aéronautique au monde. L’avion de modèle Taivaankäärme était récemment sortie des industries du Syndikaali, offert comme preuve d’amitié au Prodnov. Preuve d’amitié ou démonstration de force, les choses n’étaient pas claires avec ces gens-là et depuis la victoire de la coalition rouge à la Sborka, chacun se regardait un peu en chien de faïence. Le Capitaine Mainio et les ministres du Parti Communiste Pharois avaient beau l’avoir tous félicité, Alexei Malyshev n’était pas dupe au point d’ignorer que c’étaient ses concurrents que les Pharois avaient soutenu et financé. Heureusement pour lui, le Parti Républicain Communiste du Prodnov avait ses propres leviers d’influences, à commencer par la loyauté de l’armée rouge, une institution particulièrement respectée dans le précédent régime.

Il leur faudrait un peu plus de 4h30 de voyage pour atteindre Linkograd, capital du Royaume de Svobansky-Normanie et la première étape vers Leylo où devait se dérouler la conférence pour la paix. 4h30 de voyage, à la fois si long et si court pour traverser un continent entier. Le monde était chaque jour un peu plus petit.

Interrompu dans ses pensées, une hôtesse – charmante – vint lui apporter une bouteille d’eau pétillante et un repose-tête. Rozhkov Damian Tarasovich, le nouveau ministre des Transports, avait bien fait son boulot, le service était impeccable. On attendait désormais de lui qu’il en aille de même pour le futur métro évoqué lors de la réunion du Conseil, dédiée aux grands projets d’infrastructures de la région.

Sur la table devant lui, plusieurs dossiers formaient une espèce de pile qu’Alexei Malyshev fixa quelques longues secondes pour constater qu’elle ne vibrait pas. Stabilité, excellente. D’un geste pas très convaincu, il prit celui du haut et l’ouvrit. Un topo sur les différentes personnalités invitées à la conférence pour la paix. Le nom de Mainio Halko apparu noté au-dessus d’un paragraphe et Malyshev se fit la réflexion qu’il n’avait jamais entendu le nom de famille du ministre Pharois. En haut de la feuille, leur hôte faisait également l’objet d’un long paragraphe détaillé. Bálint Nemeth. Une mention en particulier attirait son attention, comme une coquille, ou une cible. Université privée d’Eisendorf, Walserreich, étude d’économie, 1990-1995. Ses souvenirs du Walserreich semblaient remonter à une éternité à présent, mais restaient vifs et colorés, emprunt de force si ce n’est de nostalgie.

Alexei Malyshev avisa la pile de dossiers à nouveau, puis sortit de sa poche un livre dont la première de couverture indiquait Die Ballade von Erik. Un classique de littérature walserreichienne, et eurysienne par la même occasion. C’était la seconde fois qu’il le lisait, l’histoire était somme toute assez banale pour une chanson de geste, mais avait participé à bâtir l’imaginaire chevaleresque de l’ouest et pour cette raison, il était intéressant de s’y replonger. Après tout, il avait quatre heures à tuer devant lui.



L’avion atterrit sur le tarmac autour de 11h du matin, la Svobansky-Normanie avait le bon goût de se trouver sur le même fuseau horaire, on n’avait pas à craindre le jetlag. Tandis que dans l’appareil, les agents du ministère s’activaient, Alexei Malyshev marqua sa page puis rangea son livre à l’intérieur de sa veste. Peut-être aurait-il l’occasion d’en parcourir quelques lignes entre le fromage et le dessert. Il fallut encore patienter quelques minutes le temps de vérifier les conditions de sécurité et d’installer l’escalier d’accès au sol.

L’hôtesse qui lui avait apporté son eau pétillante s’approcha pour vérifier que sa veste était bien lissée et que sa cravate n’était pas de travers puis, de l’autre côté de la porte de l’avion, on entendit retentir les premières notes de l’hymne de la République Sociale Prodnov. C’était une musique traditionnelle de la région, retravaillée et réécrite avec de nouvelles paroles adaptées au contexte. Le titre de l’œuvre « le Prodnov est jeune à nouveau » donnait le ton, c’était une chanson de renaissance.


La porte de l’avion s’ouvrit laissant passer un courant d’air froid. Même dans le sud de l’Eurysie, c’était l’hiver. Au loin, un crépitement de flash d’appareils photos se fit entendre et apercevant Olga D. Hervitov Malyshev, la Gouverneure du Duché, Alexei la salua d’un geste diplomatique, depuis le haut des marches. Il prit la pause une longue minute, le temps de permettre aux journalistes – dont certaines étaient Prodnoviens, il le savait – d’immortaliser l’instant, puis descendit l’escalier pour rejoindre son hôte.

Celle-ci eut la politesse de lui faire la conversation sur le chemin menant au lieu de la conférence, alors qu’ils partageaient une berline. Elle ne parlait malheureusement ni russe ni allemand, mais les traducteurs se chargèrent de faire l’intermédiaire, cassant simplement un peu le rythme de la discussion. On avait bien entendu communiqué le programme de la conférence à l’avance et la première journée était surtout consacrée à accueillir les invités et ouvrir les débats en entendant les positions et ambitions de chacun, autant dire plutôt une formalité. L’intérêt se situait d’avantage dans les discussions informelles qui se tiendraient autour et Alexei Malyshev avait en tête une petite liste de personnage avec qui il devrait s’entretenir sans tarder.
Le Kronos et la Loduarie seraient présents et s’il avait déjà répondu à leurs messages au téléphone, une discussion de vive voix serait assurément plus constructive, d’autant que Lorenzo Geraert-Wojtkowiak était russophone. Le Syndikaali Pharois serait également un gros morceau et il avait beaucoup de choses à mettre au point avec son représentant, le Capitaine Mainio, sans oublier au passage de saluer l’envoyé de la Commune d’Albigärk qui accueillait depuis un an l’immense majorité des étudiants du Prodnov dont elle prenait en charge la formation.

Enfin, il y avait également un autre chef d’Etat avec qui il avait hâte de s’entretenir, mais dans un cadre plus informel. Que de chemin parcouru depuis leur dernière rencontre…

Dans ce genre de cérémonie, on trouvait souvent le Capitaine Mainio près du buffet. S’il se qualifiait lui-même de gourmand, quelques étoiles dans les yeux, il expliquait ensuite avec beaucoup de sérieux que cela donnait un point de repère à tous les diplomates qui souhaitaient s’entretenir avec lui, et que grâce à cette technique il était parvenu à optimiser la plupart des sommets internationaux auxquels il avait participé. Le pire, c’est qu’on ne pouvait pas lui donner tort.

Il s’en décolla toutefois stratégiquement lorsque vint le moment des prises de parole. Il passait en deuxième, à la suite de son homologue siliquéen, avec qui il avait pris le temps d’échanger quelques mots en début de séance. La situation en Eurysie de l’ouest était préoccupante, les rapports des services secrets pharois, installés en Loduarie, remontaient chaque jour jusqu’à Pharot où ils dépeignaient une situation inquiétante. Au moins quatre pays à couteaux tirés, et une frontière devenu théâtre de tensions internationales, cela pouvait rapidement dégénérer.

A proprement parler, le Syndikaali n’était heureusement pas impliqué, bien que plusieurs contrats signés avec la Loduarie puisse à termes le pousser à prendre parti. Mais la dictature communiste de Geraert-Wojtkowiak n’était heureusement pas menacée immédiatement et les premières installations pharoises à Doline n’étaient pas en danger. Le Capitaine Mainio espérait simplement que la situation ne dégénérerait pas trop. Un peu de chaos était bon pour la contrebande, trop, par contre, était mauvais pour les affaires.

Il écouta avec attention le Triumvirat prendre la parole, puis, lorsque ce fut son tour d’intervenir, se rendit à la tribune d’un pas lourd.

Les kah-tanaise avaient suivi les discussions préliminaires sans trop en dire, conservant une position relativement silencieuse ou, au moins, évitant d’approcher de pré ou de loin les questions stratégiques et politiques. On souhaitait conserver les questions importantes pour le sommet à proprement dit, et éviter tout "Off", dont raffolaient tant les chancelleries et services de presse.

La question de l’Eurysie occidentale était évidemment une question importante. Pas parce qu’elle concernait directement l’Union, loin de là, mais parce que cette dernière envisageait toute guerre comme une opportunité, et toute opportunité comme un impératif moral d’action concrète ou clandestine. Si on ne souhaitait pas particulièrement qu’une guerre éclate, et ce malgré le mépris assumé du Comité de Volonté Publique actuel, plutôt modéré, pour les dictatures communistes, on avait décidé de longue date de se prononcer en faveur de toute initiative pouvant amener à une pacification de la région. Sinon car c’était bon pour tout le monde, au moins car cela aiderait à donner une image positive du Grand Kah.

La prise de parole sillice fut ainsi approuvée par quelques acquiescements de tête pensifs. Le résumé de la situation était peu ou prou conforme aux rapports dont disposait l’Union sur la région, la proposition du Triumvirat tout à fait sensée.

L’intervention du Pharois fut scrutée avec beaucoup plus d’attention. Comme l’avait dit la citoyenne Sukaretto, il fallait espérer que le Grand kah et son allié historique aient, et ce malgré leur absence de concertation préalable une ligne similaire, quand bien même elle prendrait des chemins détournés en termes d’expression et, peut-être aussi, de propositions.

Si certains aspects du discours du citoyen Capitaine Mainio déplurent à la citoyenne Meredith, cette dernière cessant brièvement de prendre des notes le temps de froncer imperceptiblement les sourcils, ou de doucement glisser quelques mots à sa comparse, l’ensemble du discours était conforme à ce que l’on considérait être les intérêts de la communauté internationale et de la ligne anti-impérialiste du Liberalintern. Globalement, Meredith regrettait un peu le mélodramatisme pharois et certains aspects qui risquaient, d’une façon ou d’une autre, d’êtres récupérés et utilisés pour polémiser tout le reste du sommet. Le pire, peut-être, furent les quelques paroles qu’elle voyait déjà utilisées dans la moitié des journaux nationalistes de la planète. Étirés hors de leur contexte, transformés pour vanter quelques obséquieux impérialismes et pensées "organiques" qui, peut-être parce qu’elle avait entendu des mots bien similaires à Kotios lors du siège, tendaient à l’agacer. Rai Sukaretto, pour sa part, semblait guillerette.

Meredith commença. Elle parlait distinctement, c'était une bonne oratrice, sur le plus pur plan de l'expression.


Elle s’interrompit et se tourna vers sa voisine, qui acquiesça et attrapa son micro. Rappelons à toute fin utile que la citoyenne Meredith avait vécue les évènements de Kotios en personne. Elle qui avait été envoyée dans l'Empire Francisquien pour mener une étude humanitaire avait été, au dernier moment, interdite d'entrer sur le territoire impériale, finissant son parcours dans la jeune commune dont elle était devenue l'une des figures fortes, chargées de sa défense avec d'autres. Elle n'avait pas pu évoquer les évènements sans une certaine émotion. Celle-là même qui avait fait d'elle la "Voix" de la ville. Elle discourait bien, à parts égales de sentiments et de contrôle de soi.

Rai Sukaretto pris la parole. Pour sa part, elle pouvait donner à une menace l'air joyeux et guilleret d'une plaisanterie amicale.


Elle marqua un temps.


Elle sourit, puis toussota.


Elle se pencha doucement en avant. Son ton n’avait plus grand-chose de jovial.


La citoyenne se redressa. Sa voix avait retrouvé des inflexions plus légères.


Elle lança un regard en coin à sa camarade, qui acquiesça et récupéra le micro.