Quoi de plus bleu que la ville bleue ? Simohamed, perchée sur les montagnes de la Chaîne des Mortels, en impressionnerait plus d'un : paysage luxuriant de pays humide, lac de montagne aux proportions record, mines à ciel ouvert dans des paysages lunaires, ... On se croirait dans un autre pays, dirait-on à son guide qui la veille nous aurait fait visiter la capitale ! Comme quoi, la présence d'eau et la venue en territoire montagnard change beaucoup de choses dans l'atmosphère d'un paysage. Et si ce n'était que ça... Si l'on appelle Simohamed "la ville bleue", ce n'est pas pour rien : elle est intégralement construite ou peinte en bleu ! Rues bleues aux pancartes blanches, lanternes bleu marine étincelant dans la nuit au ciel bleu abyssal, voiles bleus se croisant sur les places de marché, maquillage, robes, tissus, on va jusqu'à en colorer les boissons ! Car ici, à Simohamed, on est fier des traditions et du patrimoine régional : le
bleu Simohamed. Cette couleur bien particulière est celle d'un minerai présent en abondance dans la région : le carbonate de cuivre. Le carbonate de cuivre (CuCO3) est un pigment bleu qui a été exploité depuis l'Antiquité dans la région pour colorer des textiles, peindre des facades ou se maquiller. Reconnu pour sa qualité et son esthétisme orientalisant, il a rapidement fait le tour des cours afaréennes et eurysiennes. A Novi, on n'hésite pas à acheter à grand prix du bleu Simohamed pour teindre sa toge et montrer sa richesse aux prétendantes et aux rivaux. A Théodosine, on fait de même, et on découvre que le pigment convient aussi pour teinter les murs et embellir les palais de la noblesse. C'est donc une mine d'or pour la bourgade qui peu à peu s'étend et s'enrichit, attirant artistes, bijoutiers, diamantaires et riches négociants. Le commerce bohreïn et leucytaléen amène également des cerveaux qui souhaitent étudier en paix dans un cadre de vie exemplaire, on trouve ainsi les maisons de plusieurs philosophes et mathématiciens helléniques ayant élu domicile au sein de la ville bleue. Aujourd'hui, c'est une ville toujours aussi pleine de vie et qui a su convaincre le jury du Patrimoine Mondial pour son
inscription dans le patrimoine matériel culturel.
La ville de Simohamed et sa région se distingue également par son grand lac logé dans le cratère d'un volcan éteint depuis des milliers d'années. Baptisé هبة من الله, ou
don de Dieu, son nom fait référence au cadeau que constitue la présence d'eau en grandes quantités en Afarée du Nord. C'est d'ailleurs précisément l'existence de ce volcan éteint qui est à l'origine de l'existence des gisements porphyriques grâce auxquels Simohamed s'est développée. Quant à l'eau, celle-ci a permis la naissance d'une agriculture très productive permettant le soutien d'une population relativement importante. Aujourd'hui, la ressource est étroitement surveillée, et en tant que visiteur, il vous incombe de faire tout autant attention à votre consommation que les habitants...
Comment y accéder ? Vous pouvez vous rendre à Simohamed depuis la côte (Balaya, Sayat via Balaya, Abunaj via Balaya) ou depuis le sud (Al Kara, Sehras, Zagroud via Al Kara) via les lignes de train Nord-Sud du pays.
Comment se déplacer à Simohamed ? Vous pouvez y utiliser votre vélo ou votre voiture, même s'il est conseillé en général de louer un véhicule sur place, et uniquement si besoin afin de faciliter la circulation et garantir le bien-être de chacun. A Simohamed, tout est accessible à pied, et dans le pire des cas, vous pourrez prendre le bus ou le tram.
Se loger à Simohamed : Des maisons de particuliers sont ouvertes par leurs propriétaires aux visiteurs afin que ceux-ci puissent s'intégrer au mieux à la vie locale. On trouve également des hôtels ou des chambres d'hôte. Afin de limiter l'urbanisation croissante dû au tourisme, la ville a pris ses dispositions pour vous offrir le meilleur du logement tout en préservant l'environnement que vous adorez tant : de nombreuses rénovations et restructurations de complexes hôteliers sont en cours afin de vous offrir une demande d'exception finement associé avec le savoir-faire local.
Les commerces : A Simohamed, vous trouverez en plus des magasins de première nécessité des magasins de vêtements de luxe, de bijoux ou encore des restaurants et bars traditionnels vous proposant le meilleur de la table banairaise avec, cerise sur le gâteau, les spécialités régionales : fromages de chèvre aux épices, veloutés fruités, ...