Réunion stratégique de DiGrassi (Rasken, Grand Kah, Miridian, Loduarie)

Le Grand jeu


Les pièces se tiennent prêtes. La pièce de théâtre qui s’apprête à se jouer à Velsna est sur le point de débuter. Les Triumvirs sont tels des joueurs face à un échiquier prenant la forme de l’univers, et chacun à prit sa place. Pas nécessairement la place la plus désirable pour certains, mais telle est la réalité des choses : la justice n’existe pas à la guerre, pas plus qu’en politique velsnienne, si les deux choses sont différentes… Scaela à Velsna, dans la chaleur du Palais des Patrices. Vittorio Vinola, dans son exode au cœur des montagnes du Zagros, à la lisière de Velsna. Et DiGrassi, dans le désert afaréen.
Dans la chambre haute du Sénat, ouverte aux quatre vents pour faire fuir la chaleur afaréenne, l’état-major de Matteo DiGrassi se rassemble autour d’une table improvisée qui a été déplacée pour l’occasion, la même que celle sur laquelle avaient été signés les accords de Cerveteri entre Velsna et le Grand Kah, quelques mois auparavant. Plusieurs cartes ont été disposées sur la table, qui ont prit la place des tractations de paix. Une carte de Velsna et son réseau de circulation, une autre de l’Océan Espérance, et une autre de l’Eurysie de l’Ouest dans son ensemble. Mais le Triumvir DiGrassi n’est pas seul, il s’est entouré d’individus qui se réclament du meilleur de leur patrie, des individus hauts en couleur, mais non dénués de talent. Raskenois, Miridiens, Kah-tanais du désert, mercenaires…

Le petit groupe entoure cette table qui, d’un coup, paraît bien étroite. DiGrassi prend la parole le premier, les deux mains s’appuyant sur cette dernière :
- Excellences généraux et hommes d’honneur. Bienvenue. L’heure est venue. Nous avons fait un long chemin depuis ces derniers mois, depuis que nous avons débarqué ici. Pour certains d’entre vous, vous venez de loin, et je le sais pertinemment : vous avez vos motivations propres. Ce que je conçois, mais qu’il faut toutefois canaliser devant l’enjeu que je vous présente. Je vous présente nos deux douces maîtresses : l’Océan Espérance, et l’Eurysie. Elles sont belles, mais également cruelles. Ce faisant, au-delà même d’amasser nos troupes, il convient de savoir la façon dont nous comptons traverser les mers, avec l’approbation de Dame Fortune. Nous avons les moyens maritimes théoriques d’amener l’intégralité de nos troupes d’un point A à un point B. Mais dans quelles conditions volons-nous le faire ? C’est là la première question que je vais vous poser. Car Scaela ne s’est pas endormi depuis que nous sommes arrivés. Les fortunéens veillent au grain, et je crains bien qu’ils ne rendent pas la tâche facile. La Sérénissime dispose des meilleurs bâtiments du monde, et nous opposer à eux en bataille conventionnelle sonnera la fin de notre campagne avant même que nous ne la commencions. Aussi, je vous consulte en premier lieu de cette réunion sur une proposition d’itinéraire alternative, dans l’éventualité où Fortuna n’accepte aucun sauf conduit, il est plus laborieux certes, et nous devrons traverser une région désertique de l’Afarée pour finalement débarquer en un point de l’Eurysie qui nous mettra à des milliers de kilomètres de notre objectif. Nous devrons également demander un droit de passage à Valinor en bout de course si nous voulons rallier Velsna. OU BIEN, nous pourrions rester sur notre itinéraire de base, si nous pouvons nous assurer par un moyen ou un autre la passivité de Fortuna. Il faudrait qu’il y ait des raisons pour lesquelles ils n’oseraient pas nous couler. Faire transporter nos troupes par le biais de prestataires privés, par exemple, ou bien assurer la protection de notre flotte par une puissance importante des mers du sud. Avez-vous des suggestions messieurs ?

Je ne vous cache pas que le chemin alternatif ne nous arrange guère, car cela nous fait arriver en plein dans le dispositif de Scaela alors que nos troupes seront certainement épuisées, tandis qu’avec l’autre trajet, nous n’aurons aucun libre passage à négocier, pas plus qu’il n’y aura de garnison pour nous accueillir à l’arrivée. Certes, l’ascension sera difficile, il fera froid et les conditions de traversée d’une région aussi hostile seront terribles. Mais jamais Scaela nous pensera assez fous pour tenter notre chance par là. De plus, nous aurions besoin de déployer notre flotte deux fois dans le deuxième cas. J’attends vos observations avant que nous évoquions nos effectifs et l'invasion de la métropole en elle-même.

Les kah-tanais n'étaient pas tant dirigés par un homme seul que par un petit triumvirat qui s'était construit progressivement à mesure que les tawsit, clans nomades du désert, s'étaient rassemblés pour célébrer l'obtention par la Convention de leurs revendications historiques : obtention des terres arables du sud du fleuve Somagoumbé, droit de passage dans les cités Velsnienne et rétablissement de fait des routes de pèlerinage. Lorsque trois milles hommes et femmes d'arme s'étaient aux portes de la ville, ils étaient ainsi représentés par une figure déjà connue des instances locales. Le citoyen Mojiz al-Makki, qui arrivait parfaitement à camoufler le fait qu'il n'en menait sans doute pas beaucoup plus large que les sénateurs face à son étrange escorte. Lui qui était venu signer, au nom du Grand Kah, certains des accords célébrés par les tawsit, faisait maintenant office d'agent de liaison entre la confédération et ses "brigades nomades", un mélange curieux de traditionalisme afaréen et de méthodes révolutionnaires.

L'aspect proprement martial des opérations dépendait entièrement de l'amenokal Okha, lequel dirigeait avec ses pairs les guerriers et faisant en quelques sortes office de général, bien que son titre en faisait plus généralement un chef de clan au sens le plus classique du terme. Enfin, les décisions plus proprement politiques étaient du fait de la shoya Jaazebeel. Une shoya, mère de toutes les araignées et prêtresse de haut rang, avait initialement un rôle strictement spirituel qui était devenu, avec le temps de l'apparition des revendications territoriales nomades, plus étendu et flou à la foi. Il était impossible de placer la sorcière sur un organigramme, mais son autorité ne faisait aucun doute. Ce fut elle qui parla en première.

« Le chemin alternatif nous fait passer par le désert, cela, au moins, ne posera aucun problème.
— Puis par le cœur de l’Eurysie centrale, fit remarquer Okha avant de faire claquer sa langue contre son palais. Ce n’est pas une bonne idée. »

La sorcière acquiesça puis haussa les épaules. Elle lança un regard en coin au citoyen Mojiz, lequel semblait songeur depuis l'intervention du général François.

« La force du citoyen DiGrassi c'est qu'il a les mains propre pour son peuple. Il releva les yeux de la carte qu'il fixait. Velsna ne tolérerait pas que des pays étrangers déploient des efforts pour le protéger, c'est ce qui le sépare d'un Vinola ou d'un Scaela, ouvertement vendus à des intérêts étrangers, pour autant que Velsna en soit concernée. Non, nous devons utiliser cette force, même si elle va avec des complications.

Ne déployons pas de force, pas de navires. N'impliquons pas de pays. Mais impliquons de nouveaux mercenaires. »

Il indiqua le golfe des Empires sur la carte.

« Les mercenaires sont respectés, leur usage témoigne d'une richesse qui est appréciée. Utilisons les services de Carnavale. Ces gens sont des sociopathes, si nous pouvons les convaincre de noyer quiconque voudrait les empêcher de nous aider sous des missiles, ils le feront. Et cette démonstration de force, sans compromission, pourrait renforcer la stabilité de la grande république après notre victoire : je ne pense pas que son excellence DiGrassi veuille hériter d'une Velsna plus divisée qu'elle ne l'est déjà. »

Le Triumvir était toujours quelque peu décontenancé par la présence de "la sorcière" dont les bédouins afaréens s'étaient faits l'une de leurs représentantes. C'était là une dimension atypique de cette armée qu'il peinait toujours à appréhender, mais avec laquelle il fallait composer. Mais il y avait là un défi qu'il n'avait pas encore relever, et dont il était naturellement friand de réussir. Amener des nomades en Eurysie ? Pourquoi pas. Le citoyen Al-Makki, quant à lui, avait l'air de connaître l'art militaire à l'entendre, quoiqu'il devait plutôt s'épanouir dans l'art de la guerre asymétrique au vu des traditions du désert.

Pour sa part, le général François avait là des mots avisés auxquels il fallait une réponse. Il était d'une autre trempe que les nomades, mais il partageait un avis avec eux: le deuxième itinéraire était risqué et dangereux, plus encore que le premier, si on exceptait la présence de Fortuna, mais dont le général avait fait remarquer à juste titre qu'ils seraient peut-être aussi au RDV à cet endroit là. Le Triiumvir reprit la parole, là où il était le plus épanouit: au dessus d'une carte d'état-major, bien davantage que que derrière un perchoir de sénateur. Il tapota du doigt l'emplacement de Cerveteri sur la carte:

- Vous avez raison sur plusieurs points, général. Dans tous les cas, il faut faire sortir les navires du Port de Cerveteri, pour l'une des solutions comme l'autre, et les fortunéens s'en apercevront forcément. Ils sillonnent autour de cette cité comme des serpents et ils surveillent déjà nos cales sèches. Le seul mérite du deuxième itinéraire est de faire diminuer le temps que nos troupes passeront sur mer à la merci des poissons, mais ils nous suivront dés que nous seront partis de Cerveteri. Concernant votre proposition, dans ce cadre, elle me parait faire sens. Ce qu'il nous faut n'est pas la plus grande des flottes, nous n'en aurons pas besoin, ce qu'il nous faut, c'est une flotte de l'ONC comme la vôtre, Quant à la présence de vaisseaux loduariens, je suis plus réservé sur le sujet, explorons d'abord toutes les facettes de ce plan avant de prendre cette décision, et d'attendre ce que nos mercenaires loduariens ont à dire de cela. En attendant, je m'attends à ce que vous négociez ce droit de passage avec Fortuna, comme vous dites, je compte sur vous. Cependant, vous semblez émettre de grands espoirs dans une éventuelle trêve avec Vinola. Or, il s'agit du parti qui arrange le moins nos "amis" fortunéens. Il est probable que nous devions au final choisir entre sacrifier un accord avec Fortuna pour sauver Vinola, et sacrifier Vinola pour obtenir un accord avec les fortunéens. Mais je doute que nous puissions avoir les deux. Nous essaierons quoi qu'il en soit. Si ce n'est pas le cas,

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Son armée est faible, pas plus de 2 500 hommes à mon avis, et son état major est réduit. La seule difficulté serait de l'acculer dans ses montagnes du Zagros, ce qui pourrait nous faire perdre du temps dont nous aurions besoin face à Scaela.

Mais retour à notre premier sujet: notre itinéraire. Mojiz, je comprends tout à fait vos réserves pour une aventure pédestre en Eurysie centrale. L’itinéraire sera long et laborieux, davantage même que les chemins de montagne que nous font prendre le premier itinéraire une fois débarqués. Je retiens ce conseil, il est avisé. J'ai l'impression que nous devrons faire avec le premier itinéraire. Carnavale est une puissance à ne pas négliger, vous avez raison. Je pourrais me charger de les contacter afin qu'ils couvrent une partie de notre itinéraire. En revanche, j'ignore jusqu'où ils peuvent projeter le rayon de leur couverture de missiles, et j'en sais peu sur la puissance de leurs flottes de mercenaires. Je dois me renseigner sur la question. Toujours est-il que si ils pourront sans doute nous couvrir sur les côtes eurysiennes, il faudra en premier lieu réussir à quitter les rivages de l'Afarée. Or, je ne pense pas que les carnavalais puissent se projeter à ces latitudes. Nous pourrions nous reposer sur la garantie que les fortunéens n'attaquent pas les navires de l'ONC, ainsi là dit notre confrère général ici présent. Mais je voudrais des garanties supplémentaires, si possible, une sécurité. Cela dit, je trouve que nous avons un début de piste encourageant, j'aime ça. Si nos compagnons de Rasken ou de Loduarie ont quelque chose à en redire, qu'ils le fassent, avant que nous n'entamions le sujet des effectifs.